Это – все еще тайна, что убило их. Но ли это были токсичные газы или затопленная нора, группа окаменелостей показывает, что взрослый динозавр умер вместе с 34 только что вылупившимися птенцами. Находка предлагает новые доказательства о том, как динозавры, возможно, заботились о своих молодых нагрузках.Палеонтологи нашли сильные доказательства прежде, которые динозавры защитили свои гнезда.
Считайте, например, скелет хищного Oviraptor сохраненным его руками протянутый по его яйцам. Они также вскопали знаки что подростки, вывешиваемые со взрослыми. Но несмотря на то, что кости незрелых динозавров с клювом утки были раскрыты в гнездах, только что вылупившиеся птенцы не были найдены в компании взрослых.
Новый экземпляр, описанный в проблеме этой недели Природы, содержит частичный скелет взрослого Пситтэкосоруса, травоядного динозавра с подобным попугаю клювом. Окружение его является 34 молодежью, каждым между 3 и 3,4 сантиметра длиной. Принимая во внимание, что большинство окаменелостей динозавров показывает животных, лежащих на их сторонах, как будто мертвый, они были сочтены плоскими на их животах с их головами, немного поднятыми." Почти кажется, что они были живы, когда похоронено», говорит палеонтолог Давид Варрикчио из Университета штата Монтана, Бозмен.
Одна возможность состоит в том, что вулканические газы или пепел убили животных; часть Китая, где окаменелости были найдены, провинция Ляонин, видела частые извержения во время Раннего мелового периода 120 миллионов лет назад. В любом случае, Варрикчио, Цзиньюань Лю Даляня, Музей естественной истории в Китае и их коллеги больше интересуются тем, что окаменелости говорят о жизни Пситтэкосоруса.
Например, этот взрослый, возможно, защищал несколько выводков, говорит Дэвид Вейшэмпель, палеонтолог в Медицинской школе Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе, Мэриленд, кто отмечает, что трудно вообразить одну женщину, откладывающую 34 яйца. «Удивительная» новая окаменелость, он говорит, «рассказывает историю родительской заботы, которая абсолютно ясна».