Каждые несколько лет, это кажется, ученые идентифицируют новую комету. Но то, почему кометы внезапно плавают в представление, долго оставалось тайной. Теперь в докладе в ноябрьском Астрофизическом Журнале предполагается, что сила тяжести от отдаленных звезд в нашей галактике, кажется, пробивает их от их насеста и несет их в район Земли.Большинство комет длительного периода – те, которые вращаются вокруг солнца каждые 200 лет или более – происходят из облака Оорта, массы ледяного кометного материала, находящегося вне нашей солнечной системы и вращающегося вокруг солнца.
Астрономы теперь полагают, что эти кометы подталкивают из облака два типа «нежной галактической тяги», говорит соавтор Джон Мэтезе, астрофизик в университете Юго-западной Луизианы. Один тип, z-поток, проявлен звездами и вопросом в течение 100 световых годов нашей солнечной системы. Другой очень более слабый радиальный поток, вызывающийся отдаленным вопросом в центре Млечного пути.
После измерения размера отклонений в орбитах 86 комет Мэтезе утверждает, что радиальный поток – несмотря на то, чтобы быть примерно в 16 раз более слабым, чем z-поток – сместил приблизительно одну треть комет, происходящих в облаке Оорта. Он также устанавливает это, движение «карусели» солнечной системы вокруг галактического центра заставляет радиальный поток быстро изменяться, изменяя число комет для достижения нашей солнечной системы по циклу примерно 30 миллионов лет.Не все соглашаются с его интерпретацией данных. «Это – хорошая попытка, но я – очень твердый человек для убеждения», говорит Брайан Марсден, астроном в Смитсоновском Гарвардом Центре Астрофизики, обеспечивший большую часть данных, которые использовал Мэтезе. «У меня нет проблемы с теоретическим анализом», говорит он, но это – «несчастный, вшивый набор данных».
Лучшие данные, он верит, могли привести к различным результатам.