Как туман в Горах Смоки, облака пыли в межзвездной пустоте могут уничтожить живописное представление. В отличие от тумана, состав этих облаков пыли является тайной. Но у астрофизиков есть новый кандидат на то, что может затенять звезды: Исследователи создали сложные углеродные соединения, имеющие спектроскопическую подпись, подобную той из межзвездной пыли, говорится в сообщении в выпуске 1 декабря Астрофизического Журнала.
Облака газа и пыли в межзвездной среде абсорбируют некоторые длины волны звездного света, оставляя темные полосы вдоль спектра света замеченными телескопом. Определенные выбитые длины волны предполагают, что облака составлены из углерода и водорода, говорят Фарид Сэлэмех, spectroscopist в Лаборатории Эймса НАСА.
Но по словам Сэлэмеха, никто не знает наверняка, какие определенные углеродно-водородные молекулы составляют полосы.У бригады физиков в университете Ватерлоо в Онтарио может быть, по крайней мере, частичный ответ от их исследования гидрогенизируемых аморфных углеродов (HACs), семьи составов, в которых углеродные цепочки обиты водородом и формируют немного ароматических колец. Астрофизики уже подозревали, что HACs может проживать в некоторых межзвездных облаках. Бригада Ватерлоо нашла, что тонкие пленки HACs анализируют, когда они нагреты или выставлены ультрафиолетовому свету, теряя hydrogens и добавив ароматические кольца.
Они анализировали HACs, формирующие пористое тело, названное аэрогелем, абсорбирующие те же длины волны инфракрасного света также, как и межзвездные облака.Salameh не убежден, как бы то ни было. Он полагает, что семья составов, подобных анализируемому HACs, названному полициклическими ароматическими углеводородами, «, делает лучшую работу» по объяснению полос поглощения. Физик Ватерлоо Уильям Дули, однако, утверждает, что анализируемые HACs являются правильными на цели.
Но он признает, что работа его бригады не выиграет новообращенных быстро. Идентичность пыли, он говорит, «все еще открыто для дебатов».