Названный в честь palaeoartist Петера Схотена, Wakaleo schouteni был хищником, который преследовал богатые дождевые леса Австралии приблизительно 18 – 26 миллионов лет назад в последнем олигоцене к ранней миоценовой эре. Эта сумчатая еда мяса, как оценивается, была о размере собаки и весила приблизительно 23 килограмма.
Новая разновидность – приблизительно одна пятая веса самого большого и последнего выживающего сумчатого льва, палача Thylacoleo, это взвесилось приблизительно в 130 килограммах и который был потухшим в течение 30 000 лет. У членов этой семьи, Thylacoleonidae, были очень отличные большие, подобные лезвию, сокращающие плоть премоляры, что они раньше разрывали добычу.Открытие происходит только спустя год после того, как фоссилизируемые остатки сумчатого льва размера котенка были найдены в том же самом известном месте окаменелости в Квинсленде. Ученые UNSW назвали того миниатюрного хищника Microleo attenboroughi в честь телерадиовещательной легенды сэр Дэвид Аттенборо.
С этим новая находка исследователи полагают, что два различных вида сумчатого льва присутствовали в последнем олигоцене по крайней мере 25 миллионов лет назад. Другой, первоначально названный Priscileo pitikantensis, но переименованный Wakaleo pitikantensis, был немного меньшим и был определен от зубов и костей конечности, обнаруженных около Озера Питикэнта в Южной Австралии в 1961.Это последнее открытие показывает, что новая разновидность (W. schouteni) показывает многих череп и зубные особенности рода Wakaleo, но это также разделило много общих черт с P. pitikantensis – особенно присутствие трех верхних премоляров и четырех коренных зубов, ранее диагностическая особенность Priscileo.
Дальнейшие общие черты зубов и плечевой кости, которые разделены с W. schouteni, указывают, что P. pitikantensis является разновидностью Wakaleo.По словам авторов, эти зубные общие черты отличают W. schouteni и W. pitikantensis от более поздних разновидностей этого рода, все из которых показывают премоляр и молярное сокращение, и предполагают, что они – самые примитивные члены рода.
Победите автора доктора Анну Гиллеспи, палеонтолога из Университета Нового Южного Уэльса (UNSW) в Сиднее, Австралия заявляет, что последнее открытие поднимает новые вопросы об эволюционных отношениях сумчатых львов: «Идентификация этих новых разновидностей обнаружила уровень сумчатого разнообразия льва, которое было довольно неожиданно, и предложите еще более глубокое происхождение для семьи».