Согласно исследованию Университета Северной Каролины в Медицинской школе Чапел-Хилл, гормон, выделяемый клетками по всему телу и, как известно, играет роль в сердечно-сосудистых заболеваниях и других функциях клеток, также имеет решающее значение для правильного формирования лимфатической системы у мышей.
Выбрав этот гормон, называемый адреномедуллином, исследователи смогут вылечить более 100 миллионов человек во всем мире, страдающих от лимфедемы, состояния, которое вызывает болезненные отеки в руках и ногах.
«Наши исследования также могут привести к методам лечения, которые предотвращают прохождение раковых клеток через эти лимфатические сосуды и проникновение в другие части тела», – сказала Кэтлин М. Кэрон, старший автор исследования и доцент кафедры клеточной и молекулярной физиологии и генетики в UNC.
Адреномедуллин – мощный сосудистый пептид, который может расширять существующие кровеносные сосуды и даже способствовать росту новых. Но он также имеет гораздо больше функций, таких как помощь в контроле метаболизма, частоты сердечных сокращений, жажды и аппетита, реакции на стресс, антибактериальной активности и передачи нервных сигналов.
Исследование, опубликованное в декабре. 20, 2007, в Журнале клинических исследований, демонстрирует, что этот пептид необходим для еще одной функции в нашем организме: без него наша лимфатическая система – важная часть иммунной системы организма – не формируется нормально. Лимфатическая система включает лимфатические узлы и сеть тонких трубок, которые транспортируют жидкость и иммунные клетки, которые вымываются из тканей, обратно в систему кровообращения. Эти трубки разветвляются, как кровеносные сосуды, во все ткани тела. От двух до трех литров почти бесцветной жидкости, называемой лимфой, проходит через лимфатическую систему за день.
Если эта система не функционирует должным образом, избыток жидкости накапливается и набухает в тканях, вызывая лимфедему. В редких случаях заболевание передается по наследству в результате генетических мутаций. Для двух-трех миллионов человек, переживших рак, это является следствием раннего лечения, поскольку хирургическое удаление лимфатических узлов и лучевая терапия наносят ущерб лимфатической системе, который сохраняется на всю жизнь. Но наиболее частой причиной, от которой страдают до 120 миллионов человек во всем мире, является паразитарная инфекция.
«Лимфедема – очень серьезная проблема, – сказал Кэрон. «Это не только ограничивает вашу подвижность, но и может быть довольно болезненным и уродующим.”
По словам Кэрон, единственные современные методы лечения этого состояния – использование чулок с низкой компрессией и другой одежды, а также массаж – не очень полезны. Раньше всего около дюжины генов участвовали в формировании лимфатических сосудов или лимфангиогенезе, и ни один из них еще не дал эффективного лечения. Но в ходе этого исследования исследователи описали три новых мишени, адреномедуллин и двух его партнеров в клетке, которые в совокупности имеют реальные перспективы для фармацевтического лечения лимфедемы.
Кэрон и ее команда исследователей обнаружили важность этого гормона в формировании лимфатической системы после генетических манипуляций с мышами, так что у них полностью отсутствовал адреномедуллин или связанные с ним клетки-партнеры. Они обнаружили, что эти мыши очень похожи на других мышей с нарушенным лимфангиогенезом. Тщательное обследование показало, что лимфатические мешки, которые обычно забирают лишнюю жидкость из тканей, были намного меньше, чем они должны быть, а мешочки без адреномедуллина состояли из меньшего количества клеток, чем обычно.
Исследователи полагают, что, увеличивая адреномедуллин в клетках лимфатической системы, они могут стимулировать лимфатические мешки к разрастанию и поглощению большего количества жидкости. Этот подход может не только обеспечить новое лечение лимфедемы, но также может оказаться полезным для предотвращения распространения рака, поскольку инвазивный рак иногда проникает в лимфатические сосуды и метастазирует в отдаленные участки.
«В будущих методах лечения рака пациенты, страдающие от этих агрессивных видов рака, могут быть идентифицированы на ранней стадии, и их можно будет лечить с помощью лекарств, подавляющих рост лимфатических сосудов, которые транспортируют раковые клетки, таким образом сдерживая рак», – сказал Карон.
Источник: Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл