Ученые изменили обыкновенный респираторный вирус для разрушения раковых клеток при оставлении здоровых невредимыми, говорится в Сообщении в завтрашней проблеме Науки. Следующий шаг – клиническое испытание в человеческих больных раком – идет уже полным ходом.
Убийца рака является генетически измененным патогеном легкого и членом семьи аденовируса. Биохимик Франк Маккормик и его коллеги в Фармацевтических препаратах ОНИКСА в Ричмонде, Калифорния, нашли, что измененный вирус неспособен воспроизвести в нормальных клетках, но это процветает в раковых клетках, испытывающих недостаток в p53 гене, подавляющем рост опухоли. p53 ген, оставляющий клетки ранимыми вирусу, когда это дефектно, является тем, потеря которого или деактивация связаны с развитием 50% всех человеческих раковых образований.
В результате вирус мог бы быть широко применимым в терапии рака, особенно потому что потеря p53 также помогает сделать раковые образования стойкими к стандартным химиотерапевтическим наркотикам. Измененный вирус убил человеческие опухоли, внедренные в мышей, не вредя нормальным клеткам.
”Что я люблю, насколько умный это”, говорит Ричард Клоснер, директор Национального Онкологического института. ”Это была долго проводимая фантазия для нахождения [антирак] вируса”. Однако, он предупреждает, что ”не каждый [новое лечение рака] это умно и предназначено [к опухолевым клеткам], завершит то, чтобы быть полезным”.
Бригада ОНИКСА проверяет безопасность вируса у людей с раковыми образованиями в голове или шее, не ответивших на стандартные методы лечения. Испытания должны быть закончены в 1997.
До сих пор вирус, вводящийся непосредственно в опухоли пациентов, кажется безопасным. Но слишком рано, чтобы сказать, есть ли у вируса та же способность убить опухоли в людях, которых это имеет у мышей.