Потребители героина, кажется, рискуют смерти, если они воздерживаются от принятия наркотика в течение нескольких месяцев, тогда продолжают подниматься. Эксперты говорят открытие, сообщил в текущей проблеме Ланцета, должен поощрить тщательный мониторинг людей после того, как они выпущены из программ клиники для лечения алкоголиков и наркоманов.
Несмотря на десятилетия исследования, самые опасные факторы в передозировке героина не известны: Фатальные уровни дозировки варьируются, и описания образов жизни жертв часто отрывочны. Для получения более четкой картины, как использование героина может привести к смерти судмедэксперты Франко Таглиаро, Дзено Де Баттисти и Марио Мариго из университета Вероны, Италия, и Фредерика Смита из университета Алабамы, Бирмингема, возвратились своевременно путем исследования волос жертв передозировки. Крошечные суммы морфия, захватывающий компонент героина, ткут в леса протеина волос, говорит Тэглиаро.
Таким образом волосы обеспечивают постоянный учет дозировки героина в течение долгого времени – в зависимости от длины волос пользователя – от месяцев до лет.Следователи измерили уровни морфия в волосах от 37 жертв передозировки, сравнив их с волосами от 37 активных наркоманов и 37 бывших наркоманов, которые были главным образом без героина в течение нескольких месяцев. Средние уровни морфия были в пять раз ниже в волосах жертв, чем в волосах активных наркоманов, и о том же как волосы прежних наркоманов – предполагающий, что жертвы в основном воздержались от героина прежде, чем принять их летальную дозу. Так как все испытанные волосы были приблизительно 4 сантиметра длиной, и волосы вырастают приблизительно на 1 сантиметр в месяц, Тэглиаро подозревает, что жертвы, должно быть, брали мало героина в течение по крайней мере 4 месяцев.
Результаты подтверждают подозрения, что пользователи, воздерживающиеся и затем принимающие привычку часто, умирают от передозировки, говорит Тэглиаро. Исследование также «очень ценно» в этом, оно подчеркивает потребность обучить выздоравливающих наркоманов, говорит Вернер Баумгартнер, председатель Psychemedics Corporation в Калвер-Сити, Калифорния, кто изобрел аналитический метод волос в 1978 для исследования истории употребления наркотиков. «Анализ волос», говорит Бомгартнер, показывает, что «люди не понимают опасностей пониженного допуска героина».