В тропиках, которые обертывают вокруг рядов почти каждого континента, разнообразие животного и растения в изобилии, и это уменьшается, когда каждый двигается к Северным и Южным полюсам. Почему это различие? Много эволюционных биологов одобряют одно из двух объяснений: Или тропики – то, где самые новые разновидности происходят, или разновидности, менее вероятно, исчезнут там, чем в другом месте.
Новое исследование предполагает, что оба верны. Открытие указывает, что тропики улучшают биоразнообразие и что исчезновения там могут иметь особенно разрушительные эффекты.Чикагский университет эволюционный биолог Дэвид Яблонски и коллеги сделал те выводы после 10 лет, изучающих окаменелости двустворчатых моллюсков, морских и пресноводных моллюсков с шарнирными раковинами с двумя частями. Исследователи нанесли на карту глобальное географическое распределение и развитие моллюска за прошлые 11 миллионов лет.
Они ломали мир в полосы с 10 градусами, которые они назвали «широтными мусорными ведрами» и затем отследили как 147 происхождений двустворчатых моллюсков, развернутых в каждой полосе в течение долгого времени. «Мы отследили назад в течение геологического времени», говорит Яблонски, «смотря на…, где они начали и где они мигрировали к».Они нашли, что тропики являются источником большей части двустворчатого биоразнообразия в мире. Больше чем две трети сделали свое первое выступление там.
Многие тогда мигрировали к другим регионам. Тропики «являются нетто-экспортерами биоразнообразия, так повреждение биологического разнообразия в тропиках отключает биологическое развитие в своих корнях», говорит Яблонски. Их статья появляется в выпуске 6 октября Науки.
Работа «сокращается к очень основному из нашего знания о развитии», говорит Стюарт Пимм, эволюционный биолог в Университете Дюка в Дареме, Северная Каролина. Результаты этого исследования имеют практические, а также теоретические последствия, говорит Пимм. «Когда Вы начинаете повреждать тропики, Вы отключаете источник разновидностей для других мест».