С тех пор, как углеродные нанотрубки были обнаружены в 1991, эти странные молекулы очаровали физиков. Теперь причудливый мир ультратонкого имеет второго жителя: крохотные золотые провода, описанные в выпуске 28 июля Науки.
Золотые атомы устроились в пути, никогда не замечаемом прежде, почти та же структура как так называемые углеродные нанотрубки – совещание большой силы и жесткости. Но золотые нанопроводы, конечно, легко проводят электричество, делая их идеальным кандидатом на проводку компонентов будущих нанотехнологических устройств.Углеродные нанотрубки являются крохотными, катившими листами атомов углерода со свойствами, такими как близкое отсутствие трения, которые продолжают поражать физиков (ScienceNOW, 31 июля). Некоторые исследователи утверждали, что структуры, сделанные из материалов кроме углерода, если маленький достаточно, также покажут совершенно новые характеристики.
Yukihito Kondo и Kunio Takayanagi от Исследовательского Исследования для Передовой технологии в Токио решили проверить то, что происходит с золотом.Бригада использовала электронный луч для ударов кулаком отверстий в очень тонкую золотую мембрану; они тогда использовали просвечивающий электронный микроскоп для сосредоточиваний на подобных мосту структурах между соседними отверстиями, в то время как электронный луч вырезал их разбавитель и разбавитель. В конечном счете они произвели провода с диаметрами приблизительно 1 миллимикрона, примерно размер углеродных нанотрубок.
Наблюдая провода с электронным микроскопом, они сочли структуру очень похожей на ту из нанотрубок: винтовые слои атомов устроены в подобных chickenwire решетках. Единственная разница – то, что золотой провод не был полым как углеродная нанотрубка.Бригада еще не уверена, почему золото может принять эту странную форму. Но провода могли сделать полезные компоненты для всех видов молекулярных машин, говорит Кондо.
Мало того, что они тверды, но и, в отличие от углеродных нанотрубок, они – «идеальные проводники» электричества, говорит он. Бригада также планирует исследовать нанопроводы, сделанные из других металлов и даже полупроводников.
Действительно, металлические нанопроводы являются «совершенно новым наномиром, который будет исследоваться», говорят физики Эрио Тозатти и Санти Престипино из Международного Центра Теоретической Физики в Триесте, Италия, в Перспективе в той же проблеме. «Когда вопрос уменьшается всего до нескольких слоев атомов…» дуэт, завершает, «существует комната для неожиданностей».