За прошлый полумиллиард лет развитие придумало почти бесконечную разновидность новинок. Таким образом, когда палеонтологи находят существо, не изменяющееся, они обращают внимание. В проблеме этой недели Науки бригада описывает ракообразное окаменелости и предполагает, что его потомки имели чрезвычайно неизменную анатомию для рекордных 425 миллионов годы.
Ostracodes являются крошечными ракообразными с подобным моллюску щитком. Раковины остракодов окаменелости так распространены и так различные, что геологи используют их до настоящего времени и анализируют камни. Новая окаменелость, однако, сохраняет потрясающую сумму детали в ее мягкой ткани, потому что это было похоронено в вулканическом пепле, тогда быстро минерализованном.
Несколько лет назад бригада палеонтологов во главе с Дэвидом Сиветером из Лестерского университета, Великобритания, выяснила способ показать запутанную деталь. Они изнашивают камень, фотографируя полированные поперечные сечения, когда они идут.
Тогда они собирают цифровые изображения в трехмерную реконструкцию, метод, уже раскрывший странного, моллюска с мягким телом (Наука, 23 марта 2001, p. 2292), членистоногий камчатского краба и червь щетины.Colymbosathon ecplecticos является последним удивлением от этой находки, расположенной в Херефордшире, Великобритания «Целое животное удивительна», говорит Дэвид Сиветер.
Особенности включают конечности, используемые для ощущения, кормления и плавания; «furca», вероятно используемый для схватывания добычи и падали; и крепкий copulatory орган – самый старый член в учете окаменелости. (Имя существа является греческим для «удивительного пловца с большим членом».) Шесть пар помощи буераков прикрепляют его как член живущей семьи, названной Cylindroleberididae, говорит Сиветер.Специалисты Ostracode ошеломлены. «Это – демонстрация невероятной стабильности», говорит Том Кронин из американской Геологической службы в Рестоне, Вирджиния.
В то время как остракоды разносторонне развились приблизительно в 33 000 проживания и вымерших видов, «эти парни просто тащились вперед полностью не беспокоившие». Новая окаменелость указывает, что основной чертеж корпуса остракодов уже присутствовал в силурийском периоде.
Это могло также помочь разобраться в эволюционных отношениях остракодов окаменелости.