Разногласия – то, что популяция в мире не удвоится в следующем веке – но что ее пропорция пожилых людей будет, согласно новому прогнозу. Результаты, сообщил в завтрашней проблеме Природы, усильте предсказания Организации Объединенных Наций (UN), что прирост населения будет тормозить в большинстве регионов.
Некоторые самые бедные части мира могли все еще видеть, что их популяции утроились за следующие 50 лет, как бы то ни было.В начале 1970-х, некоторые известные ученые предупредили, что к 2000, человечество опередит способность Земли поддержать его. Недавние исследования, однако, нашли, что контроль над рождаемостью и другие меры по планированию семьи уменьшили коэффициенты рождаемости в 1990-х; Организация Объединенных Наций предсказывает, что популяция в мире, теперь почти 6 миллиардов человек, достигнет максимума в приблизительно 11 миллиардах к 2100.
Надеясь очищать такие оценки, бригада во главе с демографом Вольфгангом Лутцем из Международного Института Прикладного Системного анализа (IIASA) в Лэксенберге, Австрия, включила данные о компьютерной модели по всему от изобилия и смертностей к образцам кормовой базы и распространению инфекционной болезни; компьютер выложил вероятности для регионального прироста населения. Например, они нашли, что рост, вероятно, утроится на Ближнем Востоке и Африке к югу от Сахары к 2050 и уменьшится в Восточной Европе. В целом, бригада Лутца нашла, существует два в трех шансах, что популяция в мире не удвоится в следующем веке – но что перспектива быстро седеющая популяция «фактически уверена», предполагая, что акцент общественного беспокойства «будет продолжать переноситься от роста мирового населения до старения популяции».
По словам Шрипэда Талджэперкэра, демограф при Исследовании Маунтин-Вью в Лос Альтах, Калифорнии, Лутце и его коллегах «делает убедительный случай, который замедляет рост мирового населения, который должен успокоить тех, кто рассматривает популяцию как основную причину бед в мире». Талджэперкэр говорит, что особенно поражен твердостью предсказания, что пожилые числа удвоятся. «Это – громкое заявление», говорит он.
Благодаря богатой базе данных, используемой в исследовании, добавляет биолог Стэнфорда Энн Эрлих, его предсказания «более сильны, чем числа ООН».