Томас Эдисон представил первую лампу накаливания, горевшую в течение 40 часов в этот день в 1879. Несмотря на то, что идея для преобразования электричества в свет была сначала исследована в 1848 английским физиком сэром Джозефом Суоном, Эдисон сделал его коммерчески жизнеспособным. В лампочке электричество проходит через тонкий провод, нагревающийся и пылающий. Суон испытал затруднения, препятствуя тому, чтобы провод окислился и быстро сжег.
Когда Эдисон повернулся к проблеме в 1878, было возможно сделать лампочку, имевшую хороший вакуум, таким образом защищая нить от окисления. Эдисон обнаружил, что обугленная продолжительность хлопковой нити работала лучше, чем провод.
После демонстрации его лампочки Эдисон изобрел генерацию, переключение, и передача устройств должна была поставлять электричество многим лампочкам сразу. К 1882 его первая электростанция работала в Нью-Йорке и освещала 400 ламп накаливания для 85 клиентов.[Источник: Эмили Макмеррей, Эд.
Известные ученые двадцатого века. Gale Research Inc.
ITP. 1995.]