САН-ФРАНЦИСКО – Провокационная идея, что тысячи комет размера дома ежедневно распадаются в атмосфере Земли, прибыла под большим пожаром скептиками сюда на осенней встрече Американского геофизического союза. Но главный сторонник теории ответил новыми доказательствами, что спутниковые снимки комет реальны.
И поскольку эти две стороны вступили в борьбу, дополнительное предложение появилось: требуемые следы комет могут вместо этого быть следами пара от маленьких метеорных тел.Больше чем десятилетие назад сделайте интервалы между физиком Луи Франком из университета Айовы в Айова-Сити, предложенном, что бесчисленные ледяные кометы разбиваются высоко над планетой, возможно поставляя большую часть воды Земли за тысячелетия. Последние изображения темных «отверстий» в ультрафиолетовых (ультрафиолетовых) спутниковых снимках атмосферы поддержали идею. Однако статистический анализ шума инструмента в спутниковых камерах, проводимых университетом Вашингтона, Сиэтла, геофизика Джорджа Паркса, предположил, что пятна являются экспонатами – эквивалент ТВ «снег» (Наука, 14 ноября, p. 1217).
Сегодня Франк ответил новым анализом спутниковых снимков. Число атмосферных отверстий по изображениям заходит приблизительно 80%, когда спутник более далек от Земли, говорит Франк. Это, что можно было бы ожидать от реального влияния, говорит он; шум инструмента показал бы тот же образец на низких или больших высотах. «Это – очень сильные доказательства, что отверстия реальны», добавляет Франк.Но теперь, армада планетарных ученых из Аризонского университета, Тусон, установила три новых аргумента, что кометы не могут существовать.
Их исследования, для появления 15 декабря в Геофизических Письмах об Исследовании, подразумевают, что кометы зажгли бы частые яркие вспышки выше Земли, создать яркие ударные кратеры на луне и отбросить баланс благородного аргона газов, криптона и ксенона в нашей атмосфере. Ни один из этих результатов, ученые говорят, не очевиден. Франк возражает, что недостаточно, как известно, о кометах делает те предсказания.
Могло быть другое объяснение отверстий – если они реальны. Супермашинные моделирования физиком Марком Босло Сандиа, Национальные Лаборатории в Альбукерке, Нью-Мексико, показывают, что метеорные тела всего 50 сантиметров через удалили бы энергичные, бедные кислородом перья позади них, как они сгорают.
Такие перья появились бы на ультрафиолетовых спутниковых снимках как тип темного пятна, которое видит Франк. Однако для составления тысяч влияния в день метеорные тела должны были бы быть о размере теннисных шаров – слишком маленькие для производства перьев, которые мог обнаружить спутник.