Древние озера через огромную часть западных США, возможно, были настолько кислыми, их воды растворили бы кожу человека. Открытие, сообщил в Природе 30 апреля, может вызвать переоценку некоторых старых оросительных отверстий Земли.Ученые предположили, что серия древних озер, однажды рассеянных от Канзаса до Северной Дакоты, была в основном щелочной из-за больших количеств соли, найденной в песчаных красноватых камнях области, сформированных, когда озеро испарилось приблизительно 270 миллионов лет назад. (Морская соль сохраняет сегодняшние океаны щелочными, например.), Но несколько лет назад, Роберт Голдстайн, геолог в университете Канзаса в Лоуренсе и Роберте Беррусе из американской Геологической службы, оказалось, проверил соль от одного из этих камней с лазерным спектрометром и нашел, что это содержало что-то удивительно кислое.Кэтлин Бенисон, тогда аспирант Голдстайна, теперь оценила эти камни подробно.
Кислотность, она говорит, прибывает из крошечных снижений, заманенных в ловушку в солевых отложениях, оставленных позади, когда озера испарились. Снижения содержали большие суммы растворенного сульфата, и кислые sulpher объединяют HSO4-. Бенисон, теперь в Центральном университете штата Мичиган в Mt.
Приятный, оценки, что озера и грунтовые воды в этой части Среднего Запада, должно быть, были очень кислыми с pH между 0 и 1. Ее анализ предполагает, что сохраненные капельки идентичны древней воде озера.То, как такие обширные органы очень кислой воды, возможно, сформировались, является тайной.
Несмотря на то, что небольшие количества кислоты часто развиваются естественно, большие бассейны очень кислой воды редки, потому что обычно существуют некоторые камни или полезные ископаемые, содержащие карбонат для нейтрализации кислоты. «Насколько мы знаем, это – самое кислое озеро и система грунтовых вод, когда-либо найденная за пределами вулканической области», говорит она, добавляя, что нет никаких доказательств древнего вулканизма на американском Среднем Западе.«Это интересные и неожиданные результаты», говорит седиментолог Рассел Дубил из американской Геологической службы в Денвере, Колорадо, это «идет вразрез с тем, что классические интерпретации и должны быть проконтролированы».