Ученым из Цюрихского университета теоретической физики удалось растолковать поведение сверхтекучего жёсткого гелия. Вещество, открытое недавно, было смоделировано при помощи особых компьютерных программ, разрешающих вычислить сотрудничества между отдельными атомами во всем количестве охлажденного фактически до полного нуля кристалла. Исследователи установили, что за феномен сверхтекучести в жёстком гелии важны недостатки кристаллической решетки. Жёсткий гелий демонстрирует аномальное поведение, неосуществимое с позиций привычного человеку мира.
Жёсткое тело начинает течь без какого-либо сопротивления, что было в первый раз продемонстрировано в 2004 году и встречено определенным недоверием. Повторный опыт в 2007 году снял часть сомнений (при охлаждении жёсткого гелия ученым из Пенсильвании удалось зафиксировать изменение теплоемкости, что говорит о переходе в некое иное состояние), но в силу сложности опытов при очень низких температурах делать выводы о полном подтверждении существования жёсткого сверхтекучего гелия было рано.
Сейчас, после получения достигнутых результатов расчетов, (размещённых в издании Physical Review Letters), можно считать, что возможность существования аналогичного вещества доказана теоретически. Прошлые попытки моделирования не давали достигнутых результатов по причине того, что в их рамках рассматривались совершенные кристаллы, а в новых расчетах физики учли наличие недостатков. Согласно их выводам, сверхтекучесть появляется при маленьком смещении слоев атомов относительно друг друга.
О каком-либо практическом применении столь необыкновенного вещества сказать не приходится. Сверхтекучий жёсткий гелий существует только при давлении в 25 воздухов, исходя из этого его получение вероятно лишь в лабораторных условиях.
Однако термин supersolid уже вызвал интерес со стороны ВМФ США: в адрес физиков поступил запрос о том, возможно ли применять сверхтвердое тело (более верен перевод сверхтекучее жёсткое тело) для производства корабельной брони.