Во вторник международные эксперты подняли тревогу в связи с распространением лекарственно-устойчивой малярии в нескольких странах Юго-Восточной Азии, заявив, что это ставит под угрозу главные глобальные успехи в борьбе с передаваемой комарами болезнью, от которой ежегодно умирает более 600 000 человек.
В то время как болезнь наносит самый тяжелый урон в Африке, именно в странах, расположенных вдоль реки Меконг, возникла самая серьезная угроза ее лечению.
Доступность методов лечения с использованием препарата артемизинин помогла снизить глобальную смертность от малярии на четверть за последнее десятилетие. Но за тот же период устойчивость к препарату возникла на границе Таиланда с Мьянмой и Камбоджей и распространилась. Он был обнаружен в южном Вьетнаме и, вероятно, существует в южном Лаосе, сказал профессор Ник Уайт из таиландского исследовательского отделения тропической медицины Mahidol Oxford.
Уайт, ведущий специалист в этой области, сказал, что, хотя подтвержденных доказательств сопротивления в Африке нет, существует значительный риск передачи от авиапутешественников из пострадавших стран, таких как строительные рабочие, гуманитарные работники или солдаты, служащие в миротворческих миссиях.
"Мы должны радикально подойти к этому. Это похоже на рак, который распространяется, и мы должны вылечить его сейчас," Уайт сказал на конференции в аналитическом центре Центра стратегических и международных исследований в Вашингтоне. Он сказал, что альтернативных противомалярийных препаратов на горизонте нет.
U.N. Всемирная организация здравоохранения, или ВОЗ, также предупреждает, что то, что кажется локальной угрозой, может легко выйти из-под контроля и иметь серьезные последствия для глобального здравоохранения.
У комаров раньше выработалась устойчивость к противомалярийным препаратам.
Это произошло с препаратом хлорохин, который помог ликвидировать малярию в Европе, Северной Америке, Карибском бассейне и некоторых частях Азии и Южной и Центральной Америки в 1950-х годах. Сопротивление впервые появилось на границе Таиланда и Камбоджи, и к началу 1990-х годов оно было практически бесполезным в качестве противомалярийного средства во многих странах мира.
Ученые десятилетиями работали над разработкой вакцины против малярии, что было сложной задачей, поскольку болезнь вызывается пятью различными видами паразитов. Десятки вакцин-кандидатов исследуются по всему миру.
Нигде сложнее противодействовать угрозе лекарственной устойчивости, чем в Мьянме, также известной как Бирма. Около 70 процентов из 55 миллионов человек проживают в эндемичных по малярии районах, и, как нация, на нее приходится около трех четвертей случаев малярийных инфекций и смертей в регионе Меконга, согласно отчету для конференции д-р. Кристофер Дэниел, бывший командующий U.S. Военно-морской медицинский исследовательский центр.
Система общественного здравоохранения Мьянмы плохо приспособлена для этого, поскольку государственные расходы на здравоохранение сократились до эквивалента всего 60 единиц.S. центов на человека при военном правлении, хотя он был значительно увеличен при квазигражданской администрации, пришедшей к власти в 2011 году. В приграничных районах Мьянмы также проживает большое количество временного населения, в том числе этнические меньшинства, перемещенные в результате боевых действий, и рабочие-мигранты, пересекающие границу.
Уайт сказал, что сопротивление было обнаружено на востоке, в центре и на юге страны, но неизвестно, достигло ли оно севера страны и ее северо-западной границы с густонаселенной Индией. "На мой взгляд, как только он попадет в северо-восточную часть Индии, все, уже слишком поздно, вы не сможете его остановить," Белый сказал.
Центр стратегических и международных исследований выступает за повышение U.S. участие и помощь в области здравоохранения и борьбы с малярией в регионе Меконга, особенно в Мьянме, где Вашингтон был в авангарде наращивания международной помощи, поскольку санкции были ослаблены, чтобы вознаградить его за демократические реформы.
Центристский аналитический центр утверждает, что это может повысить авторитет Америки в Юго-Восточной Азии таким образом, чтобы это принесло пользу нуждающимся людям и не рассматривалось как угроза для стратегического соперника, Китая.
Но получить больше средств будет непросто в то время, когда Вашингтон сокращает программы для своих бедных. U.S. уже вносит крупный вклад в международные усилия по борьбе с малярией, а в Мьянме обещает 20 миллионов долларов в год в виде помощи в области здравоохранения в рамках недавно возобновленной двусторонней программы помощи.
Уайт сказал, что проблема заключается не столько в нехватке средств, сколько в странах, которые хотят принять быстрые меры для борьбы с болезнью, поражающей сельскую бедноту, у которой меньше политического голоса, чем у городского населения.
Он сказал, что уровень заражения снижается, но болезнь необходимо полностью искоренить, иначе она может быть переработана до наиболее устойчивых паразитов, и уровень заражения снова вырастет. "Когда он достигает более высокого уровня устойчивости, когда лекарства не работают, мы технически набиты," Белый сказал.