Согласно новому исследованию, представленному онкологическим центром Fox Chase на ежегодном собрании AACR 2013 в среду, 10 апреля, распространенный вирус, вызывающий рак шейки матки, головы и шеи, также может вызывать некоторые случаи рака легких.
Изучая образцы тканей пациентов с раком легких, исследователи обнаружили, что почти у 6% были обнаружены признаки того, что они могли быть вызваны штаммом вируса папилломы человека (ВПЧ), который, как известно, вызывает рак.
Если ВПЧ действительно играет роль в развитии рака легких у некоторых пациентов, следующим шагом будет лучшее понимание этих опухолей, чтобы их можно было лечить более эффективно. "Конечная цель," говорит автор исследования Рани Мехра, доктор медицины, лечащий врач отделения онкологии в Fox Chase, "состоит в том, чтобы определить, можем ли мы нацелить нашу терапию на конкретные характеристики этих опухолей."
Исследования, проведенные в Азии, показали, что опухоли легких часто заражаются ВПЧ. Эта закономерность имеет смысл, объясняет Мехра: легкие расположены очень близко к голове и шее, которые, как известно, подвержены риску опухолей при воздействии некоторых штаммов ВПЧ.
Чтобы провести расследование, она и ее коллеги исследовали 36 образцов тканей от людей с диагнозом немелкоклеточный рак легкого, которые никогда не курили, часть хранилища биологических образцов Центра рака Фокса Чейза. Причина, по которой они выбрали некурящих, объясняет Мехра, заключается в том, что курение является основной причиной рака легких, но у некурящих объяснение часто менее очевидно.
Исследователи обнаружили, что 4 из 36 образцов имели признаки инфекции от двух штаммов ВПЧ, которые, как известно, вызывают рак, 16 и 18. При более внимательном рассмотрении двух образцов, инфицированных ВПЧ 16, Мехра и ее команда увидели признаки того, что вирус интегрировался в ДНК опухоли, что еще больше наводит на мысль о том, что инфекция вызвала опухоль. Они представили свои выводы на ежегодном собрании Американской ассоциации исследований рака.
Хотя это говорит о том, что ВПЧ вызывает рак легких менее чем у 6% некурящих пациентов, что делает его относительно редким явлением, рак легких очень распространен, отмечает Мехра – ежегодно убивая более 1 миллиона человек. Примерно 10 процентов случаев заболевания возникают у некурящих. "Учитывая, сколько пациентов заболевают раком легких, если даже небольшой процент этих опухолей происходит от ВПЧ, это в конечном итоге становится большим количеством пациентов," она говорит.
По ее словам, неясно, как ВПЧ попадает в легкие; пациенты могут просто вдохнуть. И только потому, что у этих пациентов есть доказательства ВПЧ-инфекции, что не обязательно означает, что инфекция вызвала их опухоли, Мехра предостерегает. "Это могло быть просто совпадением, что у них был и рак легких, и ВПЧ," она отмечает. "Но наличие обоих одновременно и интеграция вируса в ДНК опухоли подпитывают гипотезу о том, что они связаны между собой."
Хотя большинство людей подвержены воздействию ВПЧ, эти результаты в значительной степени не вызывают беспокойства, уверяет Мехра. "В своей практике я лечу многих людей с раком головы и шеи, инфицированных ВПЧ. Некоторые опасаются, что они «заразны» и могут каким-то образом передать рак своим семьям," она говорит. "В основном я их успокаиваю – хотя большинство людей подверглись воздействию ВПЧ, в результате у кого-то может развиться рак."
И людям, которые болеют раком легких, но никогда не курили, не нужно спешить к своим врачам, чтобы определить, есть ли у них также ВПЧ, поскольку врачи еще не знают, следует ли им лечить эти опухоли по-другому, или присутствие вируса имеет какое-либо влияние на прогноз. "Эти результаты являются предварительными и не являются поводом для того, чтобы бежать к врачу, чтобы узнать, инфицированы ли вы, или паниковать, если вы заражены," она заявляет.
Таким образом, исследователи должны изучить, какие факторы заставляют некоторых людей заболеть раком после контакта с ВПЧ, чтобы они могли лучше лечить эти типы опухолей, говорит Мехра. "Надеюсь, это исследование послужит толчком для обсуждения или дальнейших исследований," она отмечает. "Нам нужно лучше понять, почему у одних пациентов развивается рак, а у других – нет."