Во время нейропсихологического обследования участники выполняют задания, предназначенные для изучения памяти и мышления. Основываясь на своей работе, участники получают балл, который исследователи используют для оценки того, насколько хорошо функционируют определенные области их познания.
Однако рассмотрим двух участников, которые набрали одинаковый балл в одном из этих нейропсихологических тестов с бумагой и карандашом. Одному на выполнение задания потребовалось 60 секунд, и он все время писал; другой потратил три минуты и попеременно писал ответы и смотрел в космос. Если бы исследователи проанализировали только общую оценку этих двух участников, не упустили бы они что-то важное??
"Смотря только на результат, то есть на то, какой балл получает кто-то, мы теряем много важной информации о том, как человек выполнил задачу, которая может помочь нам лучше понять основную проблему," объясняет ведущий автор Стейси Андерсен, доктор философии.D., доцент медицины Медицинской школы Бостонского университета (BUSM).
Исследователи из Long Life Family Study (LLFS) использовали цифровые ручки и цифровые диктофоны, чтобы зафиксировать различия в производительности участников исследования при выполнении когнитивного теста, и обнаружили, что различия во времени «мышления» и «письма» в тесте кодирования символов могут действовать. как клинически значимые, ранние биомаркеры когнитивного / моторного снижения.
Участники LLFS были выбраны из-за наличия нескольких братьев и сестер, доживших до очень преклонного возраста. Долголетие долгое время ассоциировалось с увеличением продолжительности здоровья, и поэтому эти семьи изучаются, чтобы лучше понять факторы, способствующие здоровому старению. Участники были оценены по ряду физических и когнитивных показателей, включая тест на кодирование символов, называемый тестом замены цифровых символов.
Этот временной тест требует, чтобы участники заполняли пронумерованные поля соответствующими символами из заданного ключа и оценивают как когнитивные (внимание и скорость обработки), так и некогнитивные факторы (скорость движения и визуальное сканирование). Чтобы исследователи могли собирать данные о том, как участник выполнял задание, участники использовали цифровую ручку при выполнении теста. На кончике ручки была небольшая камера, которая отслеживала, что и когда писал участник. Исследователи LLFS разделили вывод этого цифрового пера на «время письма» (время, которое участник потратил на письмо) и «время обдумывания» (время, не затраченное на письмо), и посмотрели, как они изменились в течение 90-секундного теста.
Затем исследователи определили группы участников, у которых были похожие модели времени на письмо и время обдумывания на протяжении всего теста. Они обнаружили, что, хотя у большинства участников было постоянное время письма и размышлений, были группы участников, которые становились быстрее или медленнее. "Этот метод кластеризации позволил нам взглянуть на другие сходства между участниками в каждой группе с точки зрения их здоровья и функций, которые могут быть связаны с различиями в образцах времени письма и мышления," сказал соавтор и ведущий биостатист Бенджамин Свигарт, докторант биостатистики Школы общественного здравоохранения Бостонского университета. Исследователи обнаружили, что те, кто медленнее писал символы во время теста, имели худшие физические функции в тестах на силу захвата и скорость ходьбы. Напротив, те, кто изменил скорость обдумывания, имели худшие результаты в тестах памяти и управляющих функций, предполагая, что время письма и время обдумывания отражают разные факторы, влияющие на общую производительность в тесте.
По словам исследователей, эти результаты показывают важность выявления дополнительных аспектов эффективности тестирования, помимо результатов тестов. "Определение того, связано ли плохое выполнение теста с нарушением когнитивной функции или с нарушением двигательной функции, важно для выбора правильного лечения для конкретного пациента" добавляет Андерсен. "Внедрение цифровых технологий расширяет нашу способность обнаруживать тонкие различия в тестовом поведении и функциональных способностях даже при кратких тестах когнитивных функций. Более того, эти показатели могут быть очень ранними маркерами дисфункции."