Афлатоксины представляют главную угрозу для человека и здоровья животных во всем мире и результата в огромном количестве пищевых отходов. Формы, Aspergillus желтый и Aspergillus parasiticus, которые заражают арахис, кукурузу, семя хлопчатника и холодно, производят эти токсины, которые подавляют иммунную систему, препятствуют росту в детях и даже вызывают рак печени. Гриб, который производит эти токсины, может остаться бездействующим в почве в течение многих лет. Это заражает кукурузу и арахис во время засухи и теплового удара.
Загрязнение также происходит, когда зерно сохранено в горячих, влажных и плохо проветренных условиях. Так как афлатоксины – мощные канцерогенные вещества, Соединенные Штаты не позволяют продажу и экспорт еды с уровнями афлатоксина, превышающими 20 частей за миллиард (ppb). Стандарты Европейского союза более строгие; бар составляет 2 части на миллиард.
«Завод defensins показывает мощную противогрибковую деятельность против нескольких экономически важных грибковых болезнетворных микроорганизмов, и захватывающе видеть успешное применение этой технологии для сокращения инфекции перед урожаем Aspergillus и облегчением бремени mycotxins в генетически модифицированном арахисе. Если развернуто коммерчески, у этой технологии есть значительный потенциал, чтобы способствовать безопасности пищевых продуктов в слаборазвитых и развивающихся странах, где mycotoxin загрязнение арахиса, кукурузы, перца чили и семя хлопчатника излагает большую угрозу человеку и здоровью животных», сказал Дилип Шах, доктор философии, научный руководитель в Центре Растениеводства Danforth.Мировые производственные общие количества арахиса приблизительно 29 миллионов метрических тонн в год.
США – третий по величине производитель в мире после Китая и Индии. Арахис – 12-я самая ценная товарная культура, выращенная в США со стоимостью сельскохозяйственной продукции более чем Одного миллиарда долларов США. Американские потребители едят больше чем 6 фунтов или 2,7 килограмма (ядерное основание) продуктов арахиса каждый год, стоимостью в больше чем $2 миллиарда на розничном уровне.
Международный экспорт арахиса составляет приблизительно 1,25 миллиона метрических тонн ежегодно.Два дополнительных подхода развертываются, чтобы решить проблему. Шах и его команда передали маленькие белки, названные defensins от люцерны и средиземноморского клевера к ДНК Aspergillus-восприимчивого вида арахиса, широко выращенного в Африке и Индии, которая позволила арахису мешать грибу заразить завод.
Ученые ICRISAT работали с сотрудниками в Министерстве сельского хозяйства США и Университете штата Луизиана, чтобы передать маленькие молекулы РНК от гриба Aspergillus, которые вовлечены в путь синтетического продукта афлатоксина. Орехи произвели эти молекулы РНК во время грибковых нападений и инактивировали целевые гены, ответственные за синтез афлатоксина.
Технология также переводима к кукурузе и обезжиренным пирогам, используемым за корм, фисташки и миндаль.