Эшли Шаппелл вспоминает, как слышал о заключенном, которого избил и топнул сокамерник в кафетерии, прежде чем нападавший вылил ему на голову обжигающий чайник. Другие заключенные описали случайные драки, которые завершились нанесением ножевых ранений.
Шаппелл, аспирант факультета психологии Рутгерса-Ньюарка, недавно получил грант Национального научного фонда в размере 25000 долларов на исследование того, как насилие во время заключения влияет на заключенных. Один из вопросов, на который она пытается ответить, – затрудняет ли это их возвращение в общество.
"Мы знаем, что подвергание насилию и виктимизация увеличивает депрессию, тревогу и случаи посттравматического стрессового расстройства," сказал Шаппелл, который когда-то преподавал курс психологии в тюрьме Сан-Квентин. "Заключенные, которые часто становятся жертвами, – это люди, которых я вижу снова и снова. Их выпускают, и они возвращаются. Некоторые были там всю свою жизнь. Хоть это и страшно, но это все, что они знают, и им там комфортнее.”
По словам Пола Боксера, доцента психологии, который руководит исследованиями Шаппелла, было мало федеральных грантов на изучение того, как насилие влияет на взрослых заключенных. "Это большая история успеха ”, – сказал Боксер.
Schappell занимается сбором данных от 400 заключенных мужчин и женщин из Нью-Джерси, которые ежемесячно опрашиваются об их опыте насилия в тюрьме и об уровне тревожности, депрессии и посттравматического стресса. Она надеется закончить сбор информации в мае.
Ее цель – помочь заключенным получить поддержку, в которой они нуждаются, чтобы успешно приспособиться к жизни после освобождения. "Я думаю, что этим людям действительно нужно лечение. Им нужно обратиться к психологу и психиатру, чтобы проработать эти проблемы и чувства ”, – сказал Шапелл, который заинтересовался исследованием психического здоровья заключенных после того, как добровольно стал преподавать в печально известной тюрьме Сан-Квентин в Калифорнии.
"Когда я узнала больше о тюремной системе и несправедливостях, мне показалось, что это то, что нужно решать ”, – сказала она. "Несмотря на то, что они сокамерники, они люди, и это проблема прав человека.”
В Сан-Квентин студенты ее курса психологии были сокамерниками, пытающимися получить степень младшего специалиста, и многие из них были посвящены обучению. "Это был опыт, изменивший жизнь, – увидеть, насколько образование ценится для людей, которые хотят изменить свою жизнь ”, – сказал Шапелл, выросший в Огасте, штат Джорджия. "Уровень рецидивов намного ниже среди заключенных, которые имели какое-то образование, чем среди тех, кто не имеет к нему доступа.”
По словам Шапелла, консультирование и лечение жертв тюремного насилия следует начинать во время заключения и интегрировать с программами общественных работ после освобождения заключенных.
Цена отсутствия лечения может быть высокой, утверждает она.
"То, что вы делаете с этими людьми внутри, имеет большое значение для них, когда их освобождают ”, – сказала она. "И если вы не думаете об их будущем, мы все будем за это платить.”