Гепарды – хищники среднего размера, которые живут вместе с большими хищниками, такими как львы и разысканные гиены. Эти большие хищники известны не, только нападают на детенышей гепарда, но также и крадут добычу в акте, названном kleptoparasitism.
У гепардов нет силы, чтобы буксировать их убийства деревья, чтобы бережно хранить их от мусорщиков, как леопард делает, и при этом они не могут физически защитить себя от льва. Они поэтому склонны охотиться, когда более крупные хищники отсутствуют или менее активный. Hilborn и ее коллеги изучили 35 лет наблюдений больше чем от 400 охот, вовлекающих 159 гепардов в Серенгети в северной Танзании, чтобы узнать, как поведение гепарда, в то время как еда изменена угрозами со стороны более крупных хищников.
Исследователи установили, что использование гепардов тактики зависит, на котором типе угрозы они сталкиваются от больших хищников. Основной угрозе гепардам мужского пола и незамужним женщинам без детенышей крали их убийство.
Они поэтому проводят мало времени, не упуская нападения, и вместо этого едят их добычу как можно быстрее, прежде чем это сможет быть унесено от них.Матери с детенышами должны сначала обеспечить безопасность своих потомков и что они добираются достаточно, чтобы поесть. Детеныши могут есть вполне медленно из-за размера ртов детенышей и их тенденции сделать регулярные перерывы, чтобы покоиться или играть.
«Вместо скорости матери используют бдительность, чтобы минимизировать риск», объясняет Хилборн. «Они проводят больше времени, сделал паузу перед едой, возможно также, чтобы отдышаться, и более бдительны. Это увеличивает количество времени, они тратят еду, которая в свою очередь увеличивает их полное время перевозки».Исследовательская группа полагает, что поведение гепарда после охоты зависит от территории, в которой это находит себя.
Матери гепарда могли бы, например, быть менее бдительными в парке Кгалагади Transfrontier в области Калахари Южной Африки и Ботсваны, где удельные веса льва в три раза ниже, и пятнистое число гиен в 100 раз ниже, чем в Серенгети.