Новое исследование показывает, что клетки на начальной стадии рака изменяют свой метаболизм, прежде чем они будут устранены окружающими нормальными клетками, что является новой мишенью для разработки лекарств для профилактики рака.
Большинство раковых заболеваний начинается, когда один или несколько генов в клетке мутируют. Эти недавно "преобразованный" клетки вытесняются и удаляются после проигрыша в конкуренции с окружающими нормальными клетками в эпителии или внешнем слое тела. Однако механизм, с помощью которого нормальные клетки распознают и атакуют трансформированные клетки, остается неуловимым.
Группа исследователей под руководством профессора Ясуюки Фудзита из Института генетической медицины Университета Хоккайдо изучала этот естественный защитный механизм, используя культивированные клетки млекопитающих и мышиную модель. Исследование выявило два метаболических изменения, происходящих во вновь трансформированных клетках: митохондриальную дисфункцию и повышенное поглощение глюкозы. Изменения были значительными только тогда, когда трансформированные клетки были окружены нормальными эпителиальными клетками, что указывает на то, что изменения вызваны нормальными клетками. Кроме того, согласно исследованию, метаболические изменения играют важную роль в устранении трансформированных клеток.
Интересно, что эти метаболические изменения похожи на эффект Варбурга, который наблюдается в раковых клетках на средней и поздней стадиях рака. Обычно считается, что эффект Варбурга играет роль стимулирования опухоли, тогда как недавно обнаруженные метаболические изменения могут подавлять рак на его начальной стадии. "Хотя эти два процесса имеют схожие метаболические изменения, подавление митохондрий и усиление гликолиза, они регулируются разными регуляторами и оказывают противоположное влияние на развитие рака," говорит Фудзита.
Их результаты проливают новый свет на присущую нормальным клеткам способность устранять раковые клетки и открывают потенциальные возможности для предотвращения рака. "Учитывая, что метаболические изменения могут либо подавлять, либо способствовать развитию раковых клеток в зависимости от стадии, необходимо дальнейшее выяснение механизма, чтобы помочь в разработке лекарств для профилактики рака, избегая при этом побочных эффектов," Fujita прокомментировал.