«Все эти измерения миссии Кассини изменяют нашу точку зрения на Сатурнову систему, поскольку это переворачивает наши старые теории вверх дном», сказал Рэдван Тэджеддайн, научный сотрудник Корнелльского университета в астрономии и член европейской научной команды Encelade, которая детально изучила данные Кассини и опубликовала работу в журнале астрономии Икар (январь 2017).Команды Encelade – ведут Валерием Лэйни из Парижской Обсерватории – обеспечил два ключевых измерения в исследовании: жесткость приливной выпуклости или число Лава – названный по имени Августа Э.Х. Лава, знаменитого британского математика, который изучил эластичность – и фактор разложения, который контролирует скорость, на которой переезжают луны.
В то время как Сатурн – главным образом гигантский саван жидкого водорода и жидкого гелия, это содержит скалистое ядро – приблизительно 18 раз размер Земли, которая отвечает приливным силам со всех крупнейших спутников Сатурна, выпирая. Силы выпуклого ядра, в свою очередь, выдвигают луны немного далеко.«Те два параметра – Любовное число и фактор разложения – трудно отделить», сказал Тэджеддайн.
Таким образом, команда обнаружила и исследовала орбиты четырех крошечных лун, связанных с более крупными лунами Tethys (Телесто и Калипсо) и Дион (Хелене и Полидевк). В то время как эти крошечные луны не затрагивают приливные силы на Сатурне, их орбиты нарушены основной приливной выпуклостью Сатурна.«Контролируя эти беспорядки, нам удалось получить первое измерение Любовного числа Сатурна и отличить его от фактора разложения планеты», сказал Тэджеддайн. «Луны мигрируют далеко намного быстрее, чем ожидалось».Тэджеддайн объясняет, что, если луны Сатурна на самом деле сформировались 4,5 миллиарда лет назад, их текущие расстояния от родной планеты должны быть больше.
Таким образом это новое исследование предлагает, луны моложе, чем 4,5 миллиарда лет, одобряя теорию, что луны сформировались из колец Сатурна.Команда также нашла, что Сатурн, который луна Рея отодвигает в 10 раз быстрее, чем другие луны, который является первыми доказательствами, что фактор разложения планеты может меняться в зависимости от своего расстояния относительно луны.
У ученых нет категорического объяснения.«Чему мы верим об истории лун Сатурна, мог бы все еще измениться в ближайшие годы с финалом миссии Кассини», сказала Лэйни, которая предложила, «Чем больше мы узнаем о Сатурне, тем больше мы узнаем об экзопланетах».