Вращаясь вокруг всего лишь 3 700 миль на 6 000 километров выше поверхности Марса, Фобос ближе к его планете, чем какая-либо другая луна в солнечной системе. Сила тяжести Марса тянет в Фобосе, больших из ее двух спутников, приблизительно на 6,6 футов (2 метра) каждая сотня лет. Ученые ожидают, что луна будет разделена через 30 – 50 миллионов лет.«Мы думаем, что Фобос уже начал терпеть неудачу, и первый признак этой неудачи – производство этих углублений», сказал Терри Херфорд из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, Мэриленд.
Результаты Херфордом и его коллегами представляются 10 ноября 2015, на годовом собрании Подразделения Планетарных Наук об американском Астрономическом Обществе в Нэшнел-Харборе, Мэриленд.Углубления Фобоса, как долго думали, были переломами, вызванными воздействием, которое сформировало кратер Стикни. То столкновение было так сильно, оно близко подошло к сокрушительному Фобосу.
Однако ученые в конечном счете решили, что углубления не исходят внешний от самого кратера, но от центра поблизости.Позже, исследователи предложили, чтобы углубления могли вместо этого быть произведены многими меньшими воздействиями материала, изгнанного из Марса. Но новое моделирование Херфордом и коллегами поддерживает представление, что углубления больше похожи на «растяжки», которые появляются, когда Фобос искажен приливными силами.
Гравитация между Марсом и Фобосом производит эти приливные силы. Земля и наш спутник надевают друг друга таким же образом, производя потоки в океанах и делая и планету и луну немного овальный, а не совершенно круглый.То же самое объяснение было предложено для углублений несколько десятилетий назад, после того, как космический корабль Викинга послал изображения Фобоса к Земле. В то время, однако, Фобос, как думали, был более или менее солидным полностью через.
Когда приливные силы были вычислены, усилия были слишком слабы, чтобы сломать твердую луну того размера.Недавние взгляды, однако, состоят в том, что интерьер Фобоса мог быть грудой щебня, едва скреплением, окруженным слоем порошкообразного реголита приблизительно 330 футов (100 метров) толщиной.«Забавная вещь о результате состоит в том, что он показывает, что у Фобоса есть своего рода мягко связная внешняя ткань», сказал Эрик Асфог из Школы Земли и Исследования космоса в Университете штата Аризона в Темпе и co-следователе на исследовании. «Это имеет смысл, когда Вы думаете о порошкообразных материалах в микрогравитации, но это довольно неинтуитивно».
Интерьер как это может исказить легко, потому что он имеет очень мало силы и вынуждает внешний слой приспособиться. Исследователи думают, что внешний слой Фобоса ведет себя упруго и строит напряжение, но это достаточно слабо, который эти усилия могут заставить его подводить.
Все это означает, что приливные силы, действующие на Фобоса, могут произвести более чем достаточно напряжения, чтобы сломать поверхность. Усталостные переломы, предсказанные этим модельным рядом очень хорошо с углублениями, замеченными по изображениям Фобоса. Это объяснение также соответствует наблюдению, что некоторые углубления моложе, чем другие, которые имели бы место, если процесс, который создает их, продолжается.
Та же самая судьба может ждать лунного Тритона Нептуна, который также медленно падает внутрь и имеет столь же сломанную поверхность. Работа также имеет последствия для экзопланет, по словам исследователей.
«Мы не можем изображение те отдаленные планеты, чтобы видеть то, что продолжается, но эта работа может помочь нам понять те системы, потому что любой вид планеты, попадающей в ее звезду хозяина, мог быть разорван таким же образом», сказал Херфорд.