Когда астрономы-любители определили краткое белое пламя около миделя Юпитера 3 июня, ученые думали, что планета была поражена большим астероидом или кометой. Но когда они начали искать контрольное темное облако развалин, они не нашли его.
Это означает, ученые Космического телескопа Хабблa объявили сегодня, что объект, ударивший по Юпитеру 2 недели назад, должно быть, был намного меньшим астероидом или кометой, чем импактор, царапнувший планету в 2009 — и вереница кометных фрагментов, оставивших многократные оспины в вершинах облака Юпитера в 1994. Действительно, объект был столь маленьким, что он испарился полностью в атмосфере Юпитера, вместо того, чтобы оставаться в живых достаточно долго, чтобы снести формирующее облако перо пыли и развалин.