У обезьян и людей, больных СПИДом, часто встречается повреждение желудочно-кишечного тракта, которое способствует активации иммунной системы, прогрессирующему иммунодефициту и, в конечном итоге, прогрессирующему СПИДу. Как происходит это повреждение желудка, оставалось загадкой, но теперь исследователи, сообщающие в журнале Cell Press, предоставляют новые подсказки, предполагающие присутствие потенциально патогенных видов вирусов, помимо основного вируса, вызывающего СПИД. Полученные данные могут дать возможность объяснить и в конечном итоге вмешаться в процессы, которые приводят к прогрессированию СПИДа.
Чтобы выяснить, что вызывает повреждение желудочно-кишечного тракта у обезьян и людей, больных СПИДом, исследователи использовали метод секвенирования, который позволяет им получить генетические последовательности всех бактериальных, вирусных и других организмов, обитающих в желудочно-кишечном тракте. Используя этот метод, они исследовали фекалии обезьян со СПИДом, индуцированным SIV, обезьян без инфекции SIV и обезьян, инфицированных штаммами SIV, которые не вызывают СПИД. (SIV – обезьяний аналог ВИЧ.)
"Мы обнаружили, что в желудочно-кишечном тракте животных со СПИДом содержится большое количество ранее не описанных вирусов, включая потенциальные патогены, но мы не заметили никаких явных изменений в составе бактерий. Это означает, что ранее нераспознанные вирусы могут способствовать прогрессированию СПИДа у обезьян," объясняет соавтор доктор. Дэн Баруш из Гарвардской медицинской школы и Медицинского центра диаконис Бет Исраэль в Бостоне. Непонятно, почему у обезьян со СПИДом больше кишечных вирусов, но это может быть связано с их ослабленной иммунной системой.
Исследователи также отметили, что некоторые вирусы в кале обезьян, больных СПИДом, также циркулировали в крови животных. Кроме того, многие из них были РНК-вирусами, а это означает, что их генетический материал состоит из РНК, а не ДНК. "Это первый раз, когда кто-либо изучает организмы на основе ДНК и РНК в фекальных массах в связи со СПИДом. Поразительное открытие того, что так много РНК-вирусов сочетается с ДНК-вирусами, открывает более широкий вопрос о том, нужно ли нам переосмыслить, как мы изучаем геномы микроорганизмов, которые могут влиять на болезнь," говорит старший автор доктор. Герберт Вирджин из Медицинского факультета Вашингтонского университета в Сент-Луисе.
Помимо предоставления новой информации о том, как развивается СПИД, и, следовательно, о том, как потенциально вмешаться, чтобы замедлить его, результаты показывают, что вирусы, обнаруженные в кишечнике пациентов со СПИДом, могут указывать, насколько прогрессивным будет их заболевание.