Керамика на основе фианита – материала, используемого в поддельных драгоценностях – может быть сотнями времен, более эффективных, чем стандартные материалы для хранения плутония и других ядерных отходов. Но просто еще не вычищайте свой сундук с приданым, потому что много препятствий остаются – и научными и политическими – прежде чем правительства смогут преобладать над своей плутониевой головной болью.В долгосрочных местах захоронения отходов, таких как то, предложенное для Горы Юкки в Неваде, радиоактивные материалы были бы сохранены в стальных барабанах, похоронил глубокий метрополитен.
Но реальная защита от ущерба окружающей среде является материалом, в который погружен плутоний. «Мы работаем над материалами, глубоко смешанными с радиоактивным материалом», говорит Курт Зикафус, материаловед из Лос-Аламоса Национальная Лаборатория. Большая часть исследования в США сосредоточилась на гладких материалах, которые могли бы продлиться в течение тысяч лет – но даже это не достаточно длинно к outwait плутонию, имеющему период полураспада 24 100 лет.
В выпуске 4 августа Науки вычисления Sickafus и его коллегами показывают, что керамика на основе фианита является чрезвычайно стойкой к радиационному поражению. Причина, кажется, решетка фианита, в которой каждая единица состоит из двух атомов циркония, двух атомов другого металла, таких как эрбий и семь атомов кислорода.
Когда плутониевые атомы включены в эту матрицу, они барабанят в решетку с огромной силой каждый раз, когда они распадаются. Толчок может пробить атомы циркония в пятна, где эрбий должен быть, и наоборот. Другие кристаллы не были бы в состоянии взять это злоупотребление, но двуокись циркония может, согласно бригаде, потому что те атомы имеют примерно тот же размер.
Другие эксперты по ядерным отходам говорят, что работа обещает, потому что она обеспечивает проект нахождения других материалов, которые могут сопротивляться радиационному поражению. К сожалению, говорят не имеющий в виду Александра Навроцкы, твердотельный химик в Калифорнийском университете, Дэвис, проблема ядерных отходов решена. «Существует столько факторов в этом бизнес-» влиянии на решение о том, как хранить ядерные отходы, она говорит, такой, как стоится и гидрология и геология места захоронения.
Кроме того, пока нет никакого соглашения, где похоронить отходы, не будет иметь значения, как хороший буферные ученые могут развиться.