Если иностранцы существуют, где они? Много астрономов обращаются к самым близким звездам в надежде, что они питают теплую, влажную планету как Земля.
Но теперь пара исследователей полагает, что внеземная жизнь могла существовать на планете жулика, изгнанной из ее места рождения.Астрономы никогда не определяли планету жулика с уверенностью, но машинные моделирования предполагают, что наша галактика могла изобиловать ими. Slingshotted из их планетарной системы серьезностью большей планеты, эти одинокие миры изменяют масштаб изображения далекий от их родительских солнц, медленно замораживающихся в холоде открытого космоса.
Любая вода, пригодная для жизни, заморозилась бы, также. Все же в статье, представленной к Астрофизическим Письмам о Журнале, планетарные ученые Дориан Аббот и Эрик Свицер из Чикагского университета в Иллинойсе предполагают, что планета жулика могла поддержать скрытый океан под своей оболочкой льда, согрелся геотермической деятельностью.Они называют такой мир планетой Steppenwolf после романа немецко-швейцарского автора Германа Гессе, потому что «любая жизнь… существовала бы как одинокий волк, блуждающий галактическая степь». Если планеты Steppenwolf действительно существуют, существует шанс, что некоторые из них могли скрываться в космосе между Землей и близлежащими звездами.
Если так, они могли бы быть более реалистическим человеческим местом назначения для поиска иностранной жизни, чем другая планетарная система, которая будет по крайней мере несколькими световыми годами далеко. Существует даже шанс — хотя очень маленький — что планета Steppenwolf, врезавшаяся в нашу солнечную систему миллиарды лет назад, была происхождением жизни на Земле.Аббат и Свицер пришли к их заключению путем моделирования изолированной планеты между 1/10-м и 10 раз размером Земли. Путем сравнения уровня, при котором тепло было бы потеряно через ледяную раковину с уровнем, при котором тепло будет произведено геотермической деятельностью, они вычислили, что планета с составом Земли камня и воды, но в три раза более большой выработает достаточно тепла для поддержания скрытого океана.
Если бы планета имела намного больше воды, чем Земля, говорят Аббат и Свицер, это должна была бы быть только приблизительно одна треть, столь же большая как наша планета. «Несколько километров щербета делают превосходную оболочку, которая могла быть достаточной для поддержки жидкой воды в ее основе», говорит Свицер.Чикагские исследователи не являются первыми для рассмотрения возможности жидкой воды на планетах жулика. В 1999, планетарный ученый Дэвид Стивенсон из Калифорнийского технологического института в Пасадене, вычислил, та жидкая вода могла существовать, если бы планета имела плотную атмосферу водорода — столь плотный, что парниковый эффект заманил бы в ловушку теплоту на поверхности без потребности во льду. Но Аббат думает, что новый результат более удивителен, потому что они рассматривают более универсальную планету без экстраординарной атмосферы.
«Это – конечно, интересное исследование относительно степени возможных мест, где жизнь могла возникнуть или быть поддержана во вселенной», говорит Дэвид Эренрайх, планетарный ученый из Университета Жозефа Фурье в Гренобле, Франция. «Однако, конечно, будет очень трудно фактически обнаружить жизнь на таком мире, так как это было бы похоронено под ледяной раковиной».Свицер признает, что обнаружение было бы трудным.
Астроном должен был бы определить планету Steppenwolf путем поиска ее инфракрасной эмиссии, чтобы видеть, тепло ли так же, как он и Аббат предсказывают. Но в настоящее время, даже лучшие обсерватории могли обнаружить планеты жулика только приблизительно в 100 миллиардах миль Земли — не, огромное расстояние в астрономических терминах — и Свицер говорит, что вероятность планеты Steppenwolf, существующей в этом диапазоне, всего один в миллиарде.
Однако, как планетарный ученый Гаэтано Ди Ахиллес из университета Колорадо, Валуна, указывает, это могло бы означать, что первые занятые люди планеты ступают на, не находится в другой планетарной системе, а в одиноких глубинах открытого космоса. «Если гипотеза океанов на планетах жулика правильна, мы должны будем, конечно, расширить инвентарь мест с высоким потенциалом для жизни», говорит он.