Исследование также обеспечивает понимание, на что прошлый речной дренаж был похож в Гренландии, и на что это могло быть похожим в будущем, поскольку ледовый щит отступает.Майкл Купер и коллеги из Школы Бристоля Географических Наук и Института Кабота, и Имперский колледж Лондона, изучил основу в Гренландии, используя данные, собранные, главным образом, НАСА (через Оперэйшн Ис-Бридж), а также различные исследователи из Великобритании и Германии, за несколько десятилетий. Эти данные собраны самолетом, используя ледяной радар проникновения, который приходит в норму от основы подо льдом (поскольку лед главным образом очевиден для радиоволн на определенных частотах).Г-н Купер сказал: «Бассейн с дренажом, мы обнаружили выставочные признаки того, чтобы быть вырезанным у древних рек до обширного замораживания Гренландии (т.е. прежде чем Ледовый щит Гренландии существовал), вместо того, чтобы быть вырезанным движением самого льда.
Это было замечательно хорошо сохранено – и не было разрушено далеко последовательными замораживаниями. Сеть канала никогда не замечалась, прежде людьми – она была в последний раз раскрыта приблизительно 3,8 миллиона лет назад».
Размер бассейна с дренажом, который обнаружила команда, очень большой, приблизительно в 450 000 km2, и составляет приблизительно 20 процентов полной земельной площади Гренландии (включая острова).Это сопоставимо с размером бассейна с дренажом реки Огайо, который является крупнейшим притоком Миссисипи. Каналы, которые нанесла на карту команда, можно было более соответственно назвать ‘каньонами’, с относительными глубинами приблизительно 1 400 метров в местах, и почти 12 км шириной, все скрытые подо льдом.
А также быть интересным открытием большого размера, сети канала и бассейна способствовало влиянию на поток льда от глубокого интерьера до края, и теперь и по нескольким ледниковым циклам, а также влиянию на местоположение и скорость ледяного потока Якобсхавна.