Воспалительное заболевание суставов (артрит) поражает все больше и больше людей, особенно пожилых людей. В недавнем опросе, проведенном Statistik Austria, 39 процентов людей старше 60 лет заявили, что у них есть форма артрита. Одной из конкретных форм заболевания является остеоартроз, то есть износ суставов. Команда исследователей на кафедре ортопедии при Университете MedUni под руководством Стефана Тёгеля занимается гликобиологией в ортопедии и теперь обнаружила фактор, который играет важную роль в развитии остеоартроза.
Ученые МедУни изучают функцию гликобиологии при ортопедических заболеваниях. "Гликобиология в значительной степени не изучена в нашей специальности, поэтому мы в MedUni Vienna первые в мире, кто занимается этим на систематическом уровне," говорит Тёгель. Гликобиология изучает биологическое значение сахарных цепей для всех типов клеток человеческого тела.
Причина остеоартроза, помимо известных факторов риска, таких как возраст или ранняя травма, пока не известна. Однако исследователи из MedUni Vienna обнаружили, что определенные белки, известные как лектины, и в частности галектины, играют определенную роль в болезненном износе суставов.
"Чем сильнее изношен хрящ сустава, тем выше выработка галектинов," – говорит Тёгель, подводя итоги выводов команды. "Галектины вызывают дегенеративные и воспалительные процессы в хрящевых клетках." В гликобиологии лектины "перевести" так называемый сахарный код путем стыковки с сахарными цепями на поверхности клетки и запуска клеточного сигнала. В этом случае они вызывают нежелательные реакции.
Эти новые результаты, согласно видению исследователей MedUni Vienna, могут привести к тому, что в будущем галектины будут использоваться как для лечения, так и в качестве биомаркеров для прогнозирования остеоартроза.