Несмотря на то, что влияние астероида стало популярными козлами отпущения для массовых исчезновений, новые данные окаменелости свидетельствуют, что самое большое исчезновение нашей планеты, возможно, следовало из намного более длительного кризиса: тысячи лет извержений вулканов.Большинство ученых теперь соглашается, что астероид или комета истребили динозавров 65 миллионов лет назад, проложив путь к развитию млекопитающего. Таким образом, некоторые размышляли, что подобное влияние 251 миллион лет назад — в границе между Пермскими и триасовыми периодами (P-T) – возможно, вызвало еще большее исчезновение, давшее предкам динозавра их начало.
Но новая окаменелость считает проблему этой теорией. В работе, опубликованной онлайн на этой неделе Наукой), палеонтолог Питер Уорд из университета Вашингтона, Сиэтла и коллег сообщает относительно черепов 126 рептилий и подобных млекопитающему рептилий, которых они собрали в течение прошлых 7 лет через границу P-T в Бассейне Karoo Южной Африки.Для определения относительных возрастов окаменелостей бригада проанализировала камни, державшие окаменелости для изменения углерода изотопический состав и учеты шлепающегося в щелчке магнитного поля Земли.
Исследователи нашли, что, после 10 миллионов лет или большего количества относительной стабильности, пермские существа перенесли более быстродействующее исчезновение во время, в течение которого были депонированы последние 50 метров или так пермского камня, прежде чем триасовые камни появляются. В результате Опека предполагает, что управляемое исчезновением снижение пермских таксонов, возможно, продолжилось столько, сколько 1 миллион лет или всего 10 000 лет.
Тогда взрыв исчезновений произошел в границе P-T, длясь, возможно, 10 000 лет.«Мы можем определенно видеть, что это отличается от [исчезновение динозавра]», говорит Уорд. Никакое снижение в разнообразии динозавров не предшествовало их упадку или исчезновению других разновидностей; у них всех был очень плохой день, когда хит астероида, и затем они исчезли.
Постепенное снижение перед границей заставляет Уорда «думать, что не было никакого влияния вообще» в P-T.Палеонтолог Десмонд Максвелл из Тихоокеанского университета в Стоктоне, Калифорния, соглашается, что постепенное снижение на земле — который новые данные Karoo сильно поддерживают — указывает на некатастрофическую причину.
Не то, чтобы жизнь была бы удобна поздно в пермском периоде. В одном сценарии, извержении лав больших сибирских Западней во время границы P-T (Наука, 21 ноября 2003, p. 1315), отравил бы воздух и воду с кислотой и поочередно охлаждал бы мир с показывающим солнце туманом и пек бы его с двуокисью углерода парникового газа.
Трудные времена действительно.