Симптомы заразы включают повреждения и повреждения кожи периферических нервов: второе может привести к утрата чувствительности, а первое – к обезображиванию наружности.
Во всем мире каждый год насчитывается около 220 000 случаев заболевания лепрой. В Соединенных Штатах регистрируют от 150 до 200 таких случаев ежегодно. В изучении, размещённом в мае 2016 года в издании The New England Journal of Medicine, было отмечено В общем итоге 139 случаев проказы в Уэльсе и Англии за период между 2003 и 2012 годами.
Ученые когда-то считали, что бактерии, которые приводят к проказе, возможно отыскать лишь у людей. Но новые эти говорят о том, что возбудитель проказы может сберигаться в окружающей среде продолжительное время после выхода из людской резервуара. Европейские и американские исследователи нашли за последнее десятилетие новые источники заразы. В частности, в Соединенных Штатах было обнаружено девять броненосцев, переносивших возбудителей лепры – бактерии Mycobacterium leprae. Такие броненосцы видятся в Северной, Центральной и Южной Америке.
Эпидемиологи из школы публичного здравоохранения в Университете Джона Хопкинса поведали, что броненосцы несут эти микробы в огромных количествах, не смотря на то, что и не имеют каких-либо особенных признаков проказы. Не смотря на то, что броненосцы не болеют, однако, эти животные могут передавать заболевание людям – подобные случаи были зарегистрированы в Техасе, Луизиане и других южных штатах.