Ученые медицинского центра Рочестерского университета (США) уверены в том, что мозг может играть роль необычного тумблера: в необходимый момент человек способен сконцентрироваться на словах собеседника, не обращая внимания на звуковой фон, даже в том случае, если говорящий не может его перекричать. С годами эта свойство снижается, в особенности у людей среднего возраста – от 38 до 52 лет. Треть людей в возрасте 6575 лет страдают расстройством этого таинственного реостата.Ученым в далеком прошлом как мы знаем, что звуковые волны преобразуются в нервные сигналы, поступающие в мозг, в области внутреннего уха. Занимаются этим сверхчувствительные клетки, которые улавливают звуковые волны необычными микроскопическими волосками (кортиев орган).
Благодаря им даже при отсутствии барабанной перепонки может сохраниться свойство слышать. Но со временем клетки разрушаются и теряют собственную чувствительность. Прежде всего им становится довольно проблематично распознавать согласные, отчего обращение сливается в нечленораздельный набор гласных звуков.
Таков механизм понижения слуха с возрастом. Однако рочестерские медики заключили , что подобное старение не есть причиной расстройства координации слуха.
Мозг не только принимает сигналы от среднего уха, но и руководит им. Исследователи предполагают, что человек поворачивается лицом к собеседнику не только в знак уважения и внимания, но и чтобы лучше слышать, абстрагировавшись от посторонних шумов.
Слушатель бессознательно пытается отыскать такую точку, чтобы звук равномерно воспринимался обоими ушами (известный равнобедренный треугольник: меломан и две колонки). Для уяснения физиологии процесса ученые приступают к опытам с генетически модифицированными мышами.