Исследователь из Университета Квинсленда разрабатывает "троянский конь" нетоксичное лечение рака груди человека.
Доктор Роберта Мацциери из Института Диамантина UQ работает с исследователями рака в Италии над разработкой лечения, при котором молекула, которая может помочь разрушить опухоль, скрыта в клетке, которую опухоль привлекает для собственного роста и развития.
"Белок интерферон-альфа обладает хорошо известными противораковыми свойствами, но предыдущие попытки использовать его в качестве лечения рака были ограничены, поскольку его нужно вводить в высоких дозах, что может быть токсичным," она объясняет.
Исследование опубликовано в журнале Science Translational Medicine и является важным этапом в клинических испытаниях на людях.
Доктор Мацциери и его коллеги из Университета Вита-Салюте Сан-Рафаэле и Научного института Сан-Раффаэле в Милане разработали способ доставки интерферона альфа прямо к опухолевым клеткам.
Доктор Мацциери сказал, что их работа сосредоточена на конкретной популяции циркулирующих иммунных клеток, называемых ТЕА.
"Опухоли используют ТЕА для роста новых кровеносных сосудов, а также для того, чтобы помочь опухоли подавить иммунный ответ," она сказала.
"Поскольку ТЕА эффективно задействуются в опухолях, мы использовали их активность по нахождению в опухоли, чтобы превратить их в средства доставки."
Исследователи модифицировали клетки так, чтобы они производили интерферон альфа, когда попадали в опухоль.
"Его эффект настолько мощный, что вам нужно всего несколько клеток," Доктор Мацциери сказал.
"У вас есть одна клетка, вырабатывающая интерферон альфа, и много клеток, отвечающих на нее."
Клинически процедура аналогична трансплантации стволовых клеток костного мозга.
Стволовые клетки из костного мозга пациента удаляются, но вместо получения стволовых клеток донора, собственные стволовые клетки пациента модифицируются для включения интерферона альфа, а затем вводятся обратно пациенту. Эти стволовые клетки затем становятся ТЕА.
Лечение не будет ограничиваться раком груди.
"Это общий подход, что означает, что вы можете использовать его для разных типов опухолей," Доктор Мацциери сказал.
Испытания на мышах с раком груди показали сильный противоопухолевый эффект, а также значительное сокращение распространения рака без какой-либо наблюдаемой токсичности. Однако было неясно, будет ли этот метод эффективным при раке груди человека.
"Теперь мы проиллюстрировали безопасность, осуществимость и терапевтический потенциал доставки человеческого интерферона альфа для лечения рака груди человека на новой модели мыши," Доктор Мацциери сказал.
"Исследование говорит нам, что иммунная система способна бороться с опухолью, если вы уменьшите подавление иммунитета, вызванное опухолью," она сказала.
"Это говорит нам о том, что иммунной системы достаточно, вам просто нужно дать ей толчок."
Доктор Мацциери в сотрудничестве с коллегами из Института трансляционных исследований в Брисбене протестирует новый подход в сочетании с другими многообещающими иммунотерапевтическими методами с целью разработки новых и более эффективных противоопухолевых методов лечения.
В частности, она хотела бы изучить эффективность этого нового подхода в подавлении метастазов рака груди, основной причины смерти, связанной с раком, у австралийских женщин.