Международная команда, включая палеонтолога из Манчестерского университета, сочла новый набор окаменелостей следа оставленным некоторыми самыми первыми организмами способный к активному движению. Окаменелости следа – следы и норы, оставленные живыми организмами, не физический остается, такие как кости или части тела.Окаменелости были обнаружены в осадке в области Корумбы западной Бразилии около границы с Боливией.
Норы имеют размеры из-под 50 – 600 микрометров или микроны (? m) в диаметре, означая существ, которые сделали их, были подобны в размере человеческим волосам, которые могут колебаться от 40 до 300 микронов по ширине. Один микрометр просто тысячный из миллиметра.Доктор Рассел Гарвуд, из Школы Манчестера наук о Земле и Наук об окружающей среде, сказал: ‘Это – особенно захватывающая находка из-за возраста скал – эти окаменелости найдены в пластах породы, которые на самом деле предшествуют самым старым окаменелостям сложных животных – по крайней мере, именно это предложили бы все текущие отчеты окаменелости’.
Найденные окаменелости относятся ко времени геологического и эволюционного периода, известного как переход эдиакарского кембрия. Это было, когда эдиакарий, который охватил 94 миллиона лет от конца криогения, 635 миллионов лет назад, перемещенный в кембрийский период приблизительно 541 миллион лет назад.
Чтобы поместить это в контекст, динозавры жили между 230 и 65 миллионов лет назад в мезозойской эре.Переход эдиакарского кембрия рассматривается как чрезвычайно важный период в эволюционной науке и теории. Доктор Гарвуд объясняет: ‘Эволюционные события во время перехода эдиакарского кембрия беспрецедентные в Земной истории.
Поэтому текущие отчеты окаменелости предполагают, что многие группы животных, живые сегодня, появились в действительно кратковременном интервале’.Однако команды предполагают, что эти норы были созданы ‘подобными nematoid организмами, подобными современному круглому червю, который использовал холмистое передвижение, чтобы переместиться через осадок, оставляя эти окаменелости следа. Это важно, потому что текущая ДНК учится, известный как ‘молекулярные часы, которые используются, чтобы оценить, когда группа порожденные животные, предполагает, что первые животные появились перед этими норами. Но это исследование, которое было издано по своей природе Экология и Эволюция, показывает, что эти окаменелости следа предшествуют подобным животным, в настоящее время находимым в отчете окаменелости.
Люк Пэрри, ведущий автор из Бристольского университета, добавил: ‘Наши новые окаменелости показывают, что сложные животные с мускульным контролем были вокруг приблизительно 550 миллионов лет назад, и они, возможно, были пропущены ранее, потому что они настолько крошечные’.’Окаменелости, которые мы описываем, были сделаны довольно сложными животными, что мы называем bilaterians.
Это все животные, которые более тесно связаны с людьми, а не простым существам как медуза. Большинство окаменелостей bilaterian животных моложе, сначала появляясь в кембрийском периоде’.Чтобы найти такие крошечные окаменелости, команда использовала микротомографию рентгена, специальная техника, которая использует рентген, чтобы создать виртуальную, 3D модель чего-то, не разрушая оригинальный объект.
Люк добавил: ‘Наше открытие подчеркивает неизведанное окно для отслеживания эволюции животных в глубокое время’.