Древние люди Америк сначала одомашнили растения 10 000 – 12 000 лет назад в низине Эквадор, новое исследование предлагает. Результаты опрокидывают долгосрочную догму, что Новое Мировое сельское хозяйство родилось в нагорье Мексика, подвергнув сомнению старую теорию происхождения сельского хозяйства.Классическая история сельского хозяйства прибывает из Ближнего Востока, где пшеница, ячмень, свиньи и овцы были быстро одомашнены и затем распространялись к другим частям мира.
Много археологов пытались рассказать подобную историю для Америк, и они нашли доказательства поддержки окультуривания сквоша и более позднее зерно, в горной местности Мексики. Остатки сквоша нашли, что были известные самые старые (ScienceNOW, 8 мая 1997, но новое исследование предполагает, что это было просто, потому что сухой климат одобряет сохранение больших растительных остатков.Исследователи использовали силикатные частицы, названные phytoliths – микроскопическими остатками распада растительных клеток – которые остаются в живых во влажных климатах. Для сквоша фитоофсетный размер отражает размер фруктов растения, и поэтому было ли это дико или одомашненная разновидность, порожденная для размера.
Археолог Долорес Пиперно из Смитсоновского Тропического Научно-исследовательского института на Бальбоа, Панама и коллеге Карен Стазэт из университета Техаса, Сан-Антонио, исследовала существующие раскопки культуры Лас-Вегаса, занявшей юго-западный Эквадор, начинающийся приблизительно 14 000 лет назад. Самые низкие слои содержали маленький phytoliths, в пределах от 65 микрометров к 72 микрометрам, но старт 10 000 – 12 000 лет назад, phytoliths были более длинными, чем 80 микрометров, ясная подпись одомашненных растений, они сообщают в выпуске 14 февраля Науки.Пиперно говорит, что исследование противоречит старому понятию, что зерновые культуры имеют «центры происхождения».
Это может быть верно на Ближнем Востоке, она говорит, но Америки радикально отличаются. «Нет никакой единственной зоны, где у Вас был комплекс зерновых культур, появляющихся, которые распространяются широко по континенту», говорит она. Антрополог Мэри Поль из Университета штата Флорида в Таллахасси соглашается, добавляя, что фитоофсетные исследования, такие как Пиперно, открытый дверь в понимание, как те культуры работали, говорит она.