САН-ФРАНЦИСКО – Быстродействующая трансгрессия пустыни Сахара в северной Африке не является никакой счастливой случайностью: Ученые нашли доказательства, что ливень континента и средние температуры, внезапно погруженные или, повысились десятки времен за прошлые 25 000 лет. Результаты, сообщил здесь сегодня на осенней встрече Американского геофизического союза, предположите, что будущие изменения климата, такие как начало глобального потепления, могли быть столь же капризными.Традиционно, ученые полагали, что изменения климата постепенно происходят – углерод, датированный учетами жизни растения в Северной Африке, например, указал, что несколько градусов нагревания там могли бы занять тысячи лет. Так как океанские отложения могут обеспечить более подробную меру изменения климата, палеоклиматолог Питер deMenocal и его коллеги в Земной Обсерватории Ламонта-Доэрти Колумбийского университета взяли ряд кернов приблизительно от 10 миль недалеко от берега Сенегала.
Слои осадка предоставили хронологическую картину, возвращающуюся 25 000 лет. Бригада измерила пыль в каждом слое – более высокие суммы могут представлять большее число пыльных бурь в относительно сухой период в Северной Африке. И они проанализировали окаменелости микроорганизмов; изменение в ассортименте планктона, например, может представлять океанское нагревание или охлаждение.
Деменокэл и его коллеги нашли десятки периодов, когда климат, казалось, переместился быстро в течение века. Например, приблизительно 7 000 лет назад поверхностная температура Атлантического океана около их типового места повысилась почти 4 градуса; это, исследователи верят, отвлек муссонные ливни далеко от Африки и выжег Сахару. Бригада нашла, что 17,000 лет назад Сахара стала достаточно влажной для имения озер практически быстро перед иссяканием снова 10,000 лет спустя. «Кажется, что североафриканский климат был очень бинарен», говорит Деменокэл. «Это было в одном способе, и это внезапно щелкнет другому».
Результаты предполагают, что будущее глобальное потепление могло произойти намного более быстро, чем люди могли бы ожидать, говорит палеоклиматолог Томас Кроули из университета Texas A & M, Колледж-Стейшен. «Именно другие важные данные говорят, что система может измениться скорее резко», говорит он.