В U.S., почти каждая восьмая пара борется с бесплодием. К сожалению, такие врачи, как я, специализирующиеся на репродуктивной медицине, не могут определить причину мужского бесплодия в 30-50% случаев. Нет ничего хуже, чем рассказать паре "Я не знаю" или "Я ничего не могу сделать, чтобы помочь."
Получив эту новость, пара за парой задают мне вопросы, которые придерживаются схожего мышления. "Что насчет его работы, его мобильного телефона, наших ноутбуков, всего этого пластика? Как вы думаете, они могли способствовать этому??"
На самом деле мои пациенты задают мне большой вопрос для мужского репродуктивного здоровья: способствует ли токсичность окружающей среды мужскому бесплодию??
Снижение мужской фертильности
Бесплодие определяется как неспособность пары забеременеть в течение одного года, несмотря на регулярный половой акт. В этом случае врачи осматривают обоих партнеров, чтобы определить, почему.
Для мужчин краеугольным камнем оценки фертильности является анализ спермы, и есть несколько способов оценки спермы. Количество сперматозоидов – общее количество сперматозоидов, производимых мужчиной, – и концентрация сперматозоидов – количество сперматозоидов на миллилитр спермы – являются общепринятыми показателями, но они не являются лучшими предикторами фертильности. Более точный метод измерения включает общее количество подвижных сперматозоидов, которое оценивает долю сперматозоидов, которые способны плавать и двигаться.
На фертильность может влиять широкий спектр факторов – от ожирения до гормонального дисбаланса и генетических заболеваний. Для многих мужчин существуют методы лечения, которые могут помочь. Но начиная с 1990-х годов исследователи заметили тревожную тенденцию. Даже с учетом многих известных факторов риска мужская фертильность снижалась на протяжении десятилетий.
В 1992 году исследование показало, что количество сперматозоидов у мужчин за последние 60 лет снизилось на 50%. Множественные исследования, проведенные в последующие годы, подтвердили этот первоначальный результат, в том числе документ 2017 года, показывающий снижение концентрации сперматозоидов на 50-60% в период с 1973 по 2011 год у мужчин со всего мира.
Эти исследования, хотя и важные, были сосредоточены на концентрации сперматозоидов или общем количестве сперматозоидов. Поэтому в 2019 году группа исследователей решила сосредоточиться на более мощном общем количестве подвижных сперматозоидов. Они обнаружили, что доля мужчин с нормальным общим количеством подвижных сперматозоидов снизилась примерно на 10% за предыдущие 16 лет.
Наука последовательна: сегодня мужчины производят меньше сперматозоидов, чем в прошлом, и они менее здоровы. Тогда возникает вопрос, что могло вызвать такое снижение рождаемости.
Экологическая токсичность и размножение
Ученым давно известно, что, по крайней мере, в моделях на животных, токсическое воздействие окружающей среды может изменить гормональный баланс и нарушить репродуктивную функцию. Исследователи не могут намеренно подвергать пациентов воздействию вредных соединений и оценивать результаты, но мы можем попытаться оценить ассоциации.
Когда наметилась тенденция к снижению мужской фертильности, я и другие исследователи начали больше искать ответы на химические вещества в окружающей среде. Такой подход не позволяет нам окончательно установить, какие химические вещества вызывают снижение мужской фертильности, но количество доказательств растет.
Многие из этих исследований сосредоточены на эндокринных разрушителях, молекулах, которые имитируют гормоны организма и нарушают хрупкий гормональный баланс репродуктивной системы. К ним относятся такие вещества, как фталаты, более известные как пластификаторы, а также пестициды, гербициды, тяжелые металлы, токсичные газы и другие синтетические материалы.
Пластификаторы содержатся в большинстве пластмасс, таких как бутылки с водой и контейнеры для пищевых продуктов, и их воздействие связано с негативным воздействием на тестостерон и здоровье спермы.Гербициды и пестициды имеются в большом количестве в пищевых продуктах, а некоторые – особенно те, которые содержат синтетические органические соединения, включающие фосфор -, как известно, отрицательно влияют на фертильность.
Загрязнение воздуха окружает города, подвергая жителей воздействию твердых частиц, диоксида серы, оксида азота и других соединений, которые, вероятно, способствуют ненормальному качеству спермы. Облучение от ноутбуков, мобильных телефонов и модемов также было связано со снижением количества сперматозоидов, нарушением подвижности сперматозоидов и аномальной формой сперматозоидов. Тяжелые металлы, такие как кадмий, свинец и мышьяк, также присутствуют в продуктах питания, воде и косметике и, как известно, вредят здоровью сперматозоидов.
Соединения, нарушающие работу эндокринной системы, и вызываемые ими проблемы бесплодия наносят значительный урон физическому и эмоциональному здоровью человека. И лечение этого вреда обходится дорого.
Воздействие нерегулируемых химикатов
Сегодня используется много химикатов, и отследить их все невероятно сложно. Сегодня в Национальной программе токсикологии зарегистрировано более 80 000 химических веществ. Когда программа была основана в 1978 году, 60000 из них были включены в программу с минимальным количеством информации, и ежегодно вводится около 2000 новых химических веществ. Многие ученые считают, что тестирование безопасности на риски для здоровья и окружающей среды недостаточно строго и что быстрое развитие и внедрение новых химических веществ ставит под сомнение способность организаций проверять долгосрочные риски для здоровья человека.
Текущий U.S. национальные правила токсикологии следуют принципу невиновности до тех пор, пока виновность не будет доказана, и являются менее всеобъемлющими и ограничительными, чем аналогичные правила в Европе, например. Всемирная организация здравоохранения недавно определила 800 соединений, способных разрушать гормоны, только небольшая часть из которых была протестирована.
Торговая группа, Американский химический совет, сообщает на своем веб-сайте, что производители "имеют нормативную уверенность, необходимую для внедрения инноваций, роста, создания рабочих мест и победы на мировом рынке – в то же время общественное здравоохранение и окружающая среда выигрывают от сильных мер защиты, основанных на оценке рисков."
Но реальность действующей системы регулирования в США.S. заключается в том, что химические вещества вводятся с минимальным тестированием и снимаются с рынка только тогда, когда доказан вред. И это может занять десятилетия.
Доктор. Нильс Скаккебек, ведущий исследователь одной из первых рукописей по уменьшению количества сперматозоидов, назвал снижение мужской фертильности явлением "тревожный звонок для всех нас." Мои пациенты предупредили меня о том, что повышение осведомленности общественности и пропаганда важны для защиты репродуктивного здоровья во всем мире сейчас и в будущем. Я не токсиколог и не могу определить причину наблюдаемых тенденций бесплодия, но как врач я обеспокоен тем, что слишком большая часть бремени доказывания ложится на человеческое тело и людей, которые становятся моими пациентами.