
Новые картины Марса предполагают, что вода лилась из красной планеты миллиарды лет назад и задерживалась на поверхности в течение некоторого времени. Изображения также указывают, что вулканы изрыгали намного больше лавы на Марс, чем подозреваемые, и места скопления радионуклидов расплавленной породы могут все еще лечь ниже поверхности, согласно отчетам в завтрашней Природе.
Марс является холодным, сухим, и пыльным сегодня. Но исследователи полагают, что ранняя атмосфера планеты, возможно, была достаточно толстой для поддержки теплого и влажного климата, создав гостеприимную колыбель для жизни (Наука, 29 января, p. 648). Вулканы, возможно, способствовали тому климату путем извергания парниковых газов в марсианский воздух. Действительно, автоматизированные инспекторы видели признаки водянистых потоков и основных извержений в юности планеты, прежде 3,5 миллиарда лет назад.
Но не было ясно, бормотала ли эта вода, которой льются на поверхность или, из, и при этом исследователи не соглашались о степени и продолжительности вулканической деятельности.Яркие образы с Марса Глобальный Инспектор решают обе проблемы.
Изображения, взятые приблизительно год назад, решают особенности всего 4 – 8 метров через. Сети долин внезапно возникают и исчезают в пятнах, как обрушения грунта в стране известняка – явное доказательство, что подземные воды вырезали много марсианских каналов, говорит планетарного геолога Майкла Карра из американской Геологической службы в Менло-Парке, Калифорния. И извилистые каналы обыскивали в основы каньонов, указывают, что вода, вероятно, задержалась на поверхности в некоторых местах, отмечает Карр. Ливень, с другой стороны, создал бы намного более маленькие притоки, чем Инспектор видел, говорит он.
Другие изображения скалистых слоев в Валлесе пункт каньона Marineris к обширному вулканизму в течение первого миллиарда лет на Марсе, говорит планетарный геолог Альфред Макьюен из Аризонского университета в Тусоне. Марсианские вулканы, возможно, выпустили достаточно лавы для покрытия США к глубине больше чем 6 километров, Макьюен говорит – приблизительно в 10 раз больше, чем ранее веривший.
Кроме того, немного ударных кратеров существуют в некоторых регионах, предполагая, что свежая лава, возможно, прорвалась на поверхность только 40 – 100 миллионов лет назад. «Вероятно, что существует все еще магма под поверхностью Марса, и возможно, что ископаемый лед мог таять в изолированных теплых областях», говорит Макьюен.Доказательства грунтовых вод на раннем Марсе бесспорны, говорит планетарный ученый Мария Цубер из Массачусетского технологического института в Кембридже. «Будет трудно привести доводы в пользу осадков после этого» говорит она.
Однако Цубер еще не убежден, что слои в Валлесе, Marineris являются вулканическими, потому что отложения, депонированные проточной водой, могли оставить подобные образцы. Пыль также могла бы затенить много ударных кратеров, она отмечает, заставляя поверхность казаться моложе, чем это действительно.