
Исследователи долго завидовали сложным устройствам по своей природе, таким как разминающиеся основанные на протеине двигатели. Теперь, искусственное и биологическое объединяют усилия. В выпуске 24 ноября Науки исследователи представляют наноразмерный пропеллер, сделанный путем крепления крошечных металлических брусков на двигателе протеина. Исследователи думают, что подход может проложить путь массе гибридных нанотехнологических устройств.
Крошечные механические хитрые изобретения не являются ничем нового. За прошлые 20 лет исследователи усовершенствовали массу методов для вырезания кремния и других материалов в электромеханические устройства просто микрометры в размере. Но создание их работать в масштабе миллимикрона оказалось сложным.
Это – то, где биология входит. Карло Монтеманьо Корнелльского университета и его коллеги одолжили биологический моторный фермент под названием синтаза ATP, помогающая произвести аденозиновый трифосфат, химическое топливо в клетках.
Синтаза ATP составляет всего лишь 8 миллимикронов через и 14 миллимикронов длиной.Для помещения фермента для работы пропеллером бригада сначала создала поверхность, покрытую крошечными постами никеля. Они тогда генетически спроектировали протеины синтазы ATP для закрепления с постами никеля, ориентировав двигатели вертикально. Затем, исследователи приложили подобные клею молекулы к вершине вращающейся шахты, естественно торчащей из фермента.
Наконец, они приложили больше молекулярного клея в центре металлического лезвия пропеллера, связав его с шахтой. Поскольку ATP может использоваться для включения шахты, группа смогла установить крошечные пропеллеры, кружащиеся путем простого добавления ATP к раствору, касающемуся двигателей. (Щелкните здесь для кино, показывающего вращение пропеллера и впитывание частицы пыли, позже вновь появляющейся в поверхности. Загрузка может занять несколько минут.)
Заявления, вероятно, не взлетят от этих нановертолетов в ближайшее время, даже при том, что Монтемэгно отмечает, что крошечные пропеллеры могли стать полезными для распределения наркотиков или хранить данные. Тем не менее, говорит Виола Фогель, глава центра нанотехнологий в университете Вашингтона, Сиэтла, усилие важно, потому что это объявляет новую интеграцию искусственных устройств с биологическими системами. «Это – хороший пример этого слияния», говорит она. «Много исследовательских групп возглавляются в этом направлении».