Бакибол, молекула с 60 углеродом, сформированная как футбольный мяч, сделал свой дебют 12 лет назад сегодня на страницах Природы. Открытие прибыло, в то время как британский химик Гарольд Крото посещал лабораторию Университета Райса американского химика Ричарда Смалли; они пытались создать новые формы углерода, который мог бы существовать в межзвездном пространстве путем бомбардирования графита лазерным лучом.
Когда исследователи проанализировали получающиеся продукты с массовой спектроскопией, они обнаружили необычно стабильную молекулу точно с 60 углеродом; позже, они решили его сферическую форму. Крото назвал молекулу «buckminsterfullerene» от его подобия до геодезического купола разработанный архитектором Бакминстером Фуллером.
Химики все еще взволнованно изучают эту удивительно сильную и красивую молекулу, вместе со связанными углеродными структурами, такими как buckytubes, который может оказаться полезным как крошечные камеры химической реакции или электронные компоненты.