Одно из единственных млекопитающих, оставленных в Эверглейдс для москитов укусить, является hispid хлопковой крысой, грызуном, который является одним из единственных известных хозяев перенесенного москитом вируса, названного вирусом Эверглейдс. Вирус вызывает лихорадку, головную боль и даже энцефалит в редких случаях.Больше москитов, кусающих хлопковую крысу, могло увеличить распространение вируса Эверглейдс, сказал Натан Беркетт-Кэдена, доцент UF/IFAS энтомологии.
Burkett-Cadena принудил команду аспирантов, Исайи Хойера и Лэри Ривза, и постдокторанта Эрика Блоссера, проводить исследование в Эверглейдс. Там, исследователи собрали москитов и затем определили, какие животные москиты были резки через ДНК животных в пищеварительном тракте москита.
Исследователи сравнили свои результаты с результатами от исследования 1979 года, сделанного с теми же самыми видами москитов и на том же самом месте, задолго до того, как бирманский питон стал установленным в Эверглейдс.Команда Беркетт-Кэдены нашла, что виды москитов, известные как Culex cedecei, взяли почти 77 процентов своей еды крови от hispid хлопковой крысы в 2016. Это выше на 422 процента от его потребления 15 процентов в 1979.
Учебно-производственные практики от Эверглейдс в 1979 показали Culex cedecei питаемую приблизительно половину времени от грызунов и другой половины от других млекопитающих, включая енота, опоссума Вирджинии и белохвостого оленя. Теперь, они берут приблизительно три четверти своей еды крови от рассматриваемых грызунов, потому что питон съедает многих из других млекопитающих, сказал Беркетт-Кэдена.
«Насколько я знаю, это – первый раз, когда исследователи нашли, что агрессивный хищник (такой как питон) вызвал увеличение контакта между москитами и хозяевами человеческого болезнетворного микроорганизма», сказал Беркетт-Кэдена, преподаватель с Флоридой UF/IFAS Медицинская Лаборатория Энтомологии в Веро-Бич, Флорида.Последнее исследование опубликовано в журнале Biology Letters.