Лето 1976 года видело напорные трубы на улицах и миллиардах божьих коровок с семью пятнами, роящихся в поисках еды. Это было самое жаркое английское лето, так как отчеты начались более чем 350 лет назад – ртуть превысила 32 °C в течение 15 дней подряд по большой части южной Англии, и некоторые регионы не получили дождя в течение 45 дней прямо.С тех пор Великобритания нагрелась полной степенью Цельсия и испытала многочисленные приступы экстремальных погодных условий от проливного дождя и затопляющий к тепловым волнам и засухе; все же никакой год не заставил так многих бабочка и виды моли терпеть крах одновременно.
Измеряя 50 лет данных о бабочке и моли против экстремальных погодных явлений с 1968, ученые искали годы, в которых необычное количество разновидностей ответило в синхронии с 1976, который, как находят, был самым разрушительным.«Это была кульминация двухлетнего события». сказал доктор Фил Плэттс, Постдокторский Научный сотрудник в Отделе Йорка Биологии и соавтор исследования. «Горячие и сухие условия взошли к весне 1975 года. Это было первоначально хорошо для бабочек и моли, и их числа быстро росли. Но тогда экстремальная жара и поддержанная засуха летом 1976 года склонили чашу весов, заставив числа резко упасть по крайней мере через 50 различных разновидностей».
Исследование также посмотрело на воздействие экстремальных погодных условий на птицах, решив, что холодная зима 1981-82 имела самый большой эффект на их числа. Одна треть видов птиц потерпела крах, поскольку температуры упали всего-26 °C.
Исследователи пришли к заключению, однако, что для многих наших широко распространенных разновидностей, случайные экстремальные погодные явления, до настоящего времени, не оказали длительное влияние на тенденции населения.«Это, кажется, более верно о недолгих разновидностях, которые могут умножиться быстро, как бабочки и моль, чем птиц, которых мы изучили». сказал профессор Том Бреретон, соавтор и Глава Контроля при Охране Бабочек. «Для большинства разновидностей текущие данные свидетельствуют, что долгосрочные снижения во власти факторов, таких как потеря среды обитания и интенсивные методы ведения сельского хозяйства».
Однако глобальное потепление, как предполагается, увеличит частоту экстремальных погодных явлений, таких как тепловые волны и засуха, и вероятно, что некоторые из них произведут еще большие изменения населения, чем мы видели до сих пор. Этот апрель был самым теплым, когда-либо имевшим место, в Великобритании и вторым самым теплым глобально, избитый только к апрелю 2016.
Оборот, добавляет доктор Плэттс, то, что холодные крайности станут все более и более редкими: «Разновидности могут быть выпущены от исторических ограничений, таких как чрезвычайный холод, так же, как им могут препятствовать новые крайности».Профессор Крис Томас, ведущий автор в Отделе Йорка Биологии, сказал: «Если мы хотим избежать, чтобы будущее перегрело засуху, которая поместит 1976 в тени, тогда мы должны обратиться к первопричине нагревания климата – выбросы парниковых газов.
Длительное потепление будет постепенно увеличивать возможности, что события, которые так же серьезны как 1976, или еще более чрезвычайный, пройдут за ближайший век».