«Мы нашли ускоренную скорость накопления льда в высших 100 – 300 метрах полярной кепки», сказал доктор Айзек Смит, постдокторский исследователь в SwRI и ведущий автор работы, опубликованной в выпуске 27 мая Науки. «Объем и толщина льда соответствуют образцовым предсказаниям с начала 2000-х. Радарные наблюдения за ледниковым покровом предоставляют подробную историю ледяного накопления и эрозии, связанной с изменением климата».Как Земля, современный Марс испытывает ежегодное вращение и сезонные циклы, а также более длительные циклы, то влияние распределение льда. Однако эти более длительные циклы могли бы быть более явными на Марсе.
Это вызвано тем, что наклон Марса изменяется существенно – на целых 60 градусов – на временных рамках сотен тысяч к миллионам лет. Для сравнения наклон Земли варьируется только приблизительно 2 градусами за тот же самый период. На Марсе эта большая изменчивость определяет сумму солнечного света, достигающего данного места на поверхности и таким образом стабильности льда во всех широтах.«Поскольку климат на Марсе колеблется с большим колебанием в осевом наклоне, и лед распределит по-другому для каждого колебания, Марс выглядел бы существенно отличающимся в прошлом, чем это делает теперь», сказал Смит. «Кроме того, потому что у Марса нет океанов в настоящее время, он представляет упрощенную ‘лабораторию’ для понимания науки о климате на Земле».
Подробные измерения ледяной толщины показывают, что приблизительно 87 000 кубических километров льда накопились на полюсах начиная с конца последнего ледникового периода приблизительно 370 000 лет назад; большинство материала накопилось в марсианском Северном полюсе. Этот объем эквивалентен слою 60 сантиметров, если распространено однородно через поверхность.
Эти результаты обеспечивают средство понять историю накопления полярных депозитов, столь же связанных с движениями Марса, такими как орбитальная оригинальность, осевой наклон и вращение вокруг Солнца. Результаты поддержат усилия по моделированию понять марсианский климат, смотря на движение льда от полюсов к средним широтам во время циклов климата.«Изучение льда на Марсе также важно для будущего человеческого исследования Красной планеты», сказал Смит. «Вода будет критическим ресурсом для марсианской заставы».
«Ледниковый период, зарегистрированный в полярных депозитах Марса», издан в Науке. Эта работа финансировалась проектом Орбитального аппарата Разведки Марса НАСА.