В следующий раз Вы шарф вниз ряд M&Ms, не считайте их само собой разумеющимся. Небольшие кусочки не растут на деревьях. Но бобы, производящие шоколад, делают – по крайней мере, прямо сейчас. Деревья какао в Латинской Америке, главном источнике американского шоколада, подверглись тяжелому нападению от грибковых болезней.
Кризис является результатом лет прививания монокультур и распыления их с пестицидами, объясняет Марлин Макхут, исследователь в M&M/Mars Inc., в Хэкеттстауне, Нью-Джерси. Производители во всем мире выращивают только три варианта какао, она говорит, потому что они обычно не могут позволить себе программы разведения для создания новых стойких к грибу гибридов. И пестициды опустошили много полезных почвенных хищников, которые иначе контролировали бы грибы.
В результате потери достигают критических уровней. «В некоторых местах в Латинской Америке потери 100% весьма распространены», говорит экономист Эрик Розенкуист из Службы сельскохозяйственных исследований американского Министерства сельского хозяйства в Белтсвилле, Мэриленд. Баия, Бразилия, раньше была вторым по величине производителем в мире какао, говорит Джон Ланд M&M.
Но США ежегодно импортируют из того региона, резко упали от 430 000 тонн приблизительно до 130 000 тонн за прошлые 15 лет. И в Кот-д’Ивуаре Африки, говорит главный производитель какао в мире, «будет серьезный дефицит через несколько лет», если болезни не будут содержаться, Ланда.
Помощь может быть на пути. Привейте ученых из США, Великобритании, и Латинская Америка объединилась с шоколадными производителями для подготовки контратак, таких как представление мягких грибов для перемещения плохих и прививания какао между более высокими кофейными деревьями тот оттенок остановки грибов поставки.
Но те стратегии могут не окупиться в течение десятилетия, говорит Розенкуист. Тем временем шоколадные любители могут хотеть занять немного больше времени для наслаждения их удовольствиями, прежде чем они будут в дефиците.