Исследователи из Университета Юты нашли лучший путь. Анализируя изотопы кислорода сохранил в зубах травоядного животного и клыках, они могут определить количество засушливости региона и сравнить его с индикаторами типа завода и корма для травоядного животного.
Результаты показывают, что, неожиданно, никакая долгосрочная тенденция сушки не была связана с расширением трав и пасущихся травоядных животных. Вместо этого изменчивость на событиях климата, таких как выбор времени ливня и взаимодействия между растениями и животными, возможно, имела больше влияния на среду наших предков.
Это показывает, что расширение полей не происходит только из-за засухи, но более сложные факторы климата работают, и для современных африканцев теперь и для древних африканцев в плейстоцене.