Ученые из UCL изобрели новый тест для выявления самых ранних генетических изменений рака простаты в крови: процесс, который может позволить врачам видеть, распространился ли рак, отслеживать поведение опухоли и обеспечивать лучший выбор лечения.
В исследовании, опубликованном в The Journal of Clinical Investigation, исследователи из UCL Cancer Institute использовали секвенирование следующего поколения (NGS), чтобы установить, могут ли они идентифицировать ДНК рака простаты в плазме крови. Предыдущие исследования были сосредоточены на образцах тканей, однако для этого требуется инвазивная биопсия.
Исследователи говорят, что их успешное открытие в крови представляет собой ткань простаты "отпечаток пальца", или ранний циркулирующий биомаркер, и при обнаружении определяет, что рак активен и распространяется. Поскольку это может быть обнаружено с помощью простого анализа крови, широко известного как жидкая биопсия, врачи могут контролировать реакцию рака на лечение регулярно и в режиме реального времени.
В дальнейшем исследователи увидят, сможет ли этот тест дополнить или заменить существующий тест на специфический антиген простаты, который используется для диагностики рака простаты и мониторинга лечения.
Ведущий автор, д-р. Анджуй Ву (Институт рака UCL) сказал: "Метастатический рак простаты – наиболее опасная поздняя стадия заболевания – может существенно различаться по эффективности лечения и клиническому прогрессированию.
"Нам срочно нужны биомаркеры, которые помогут нам определить, насколько далеко у каждого пациента находится рак, чтобы определить лучший курс лечения.
"Поскольку биопсию опухоли получить сложно, возможность идентифицировать сигнатуры ДНК рака простаты при первой же возможности в крови поможет лучше контролировать пациентов и будет способствовать более эффективному выбору и комбинации лечения."
В этом исследовании, подтверждающем концепцию, исследователи намеревались исследовать процесс, называемый метилированием ДНК, то есть химическое изменение в молекулах ДНК, которое может влиять на функцию генов и было изучено в тканях.
Для этого профили метилирования и генома бесклеточной ДНК (деградированные фрагменты ДНК, высвобождаемые в плазму крови) 25 пациентов с метастатическим раком простаты были одновременно профилированы с использованием NGS. В качестве контроля также были проанализированы четыре образца плазмы здоровой крови.
Исследовательская группа провела опрос молекулярных профилей для выявления метилирования циркулирующей опухолевой ДНК (цтДНК), которые можно использовать для точного отслеживания изменений содержания опухоли.
Традиционно количество и качество циркулирующей внеклеточной ДНК, выделенной из крови, может быть ограничено: удивительно, что исследователи обнаружили тысячи изменений метилирования, характерных для предстательной железы, в образцах крови мужчин с раком простаты. Используя это открытие, они разработали эти изменения в сигнатуре (анализ крови, который можно использовать в клинике) для отслеживания генетического материала простаты в крови для мониторинга активности рака.
Автор-корреспондент, профессор Герт Аттард (Институт рака UCL), сказал:
"Сейчас мы тестируем нашу новую технику на экспериментальных пациентах, чтобы увидеть, может ли она дополнить или заменить традиционный сывороточный простатоспецифический антиген (ПСА) для диагностики, определения рисков и мониторинга эффективности лечения.
"Мы считаем, что повышенная чувствительность и дополнительная информация, которую мы получаем, значительно улучшат исходы у мужчин с распространенным раком простаты."
Профессор Марк Эмбертон, декан факультета медицинских наук UCL, сказал: "Жидкая биопсия недавно продемонстрировала большой потенциал для улучшения диагностики и лечения онкологических больных.
"Этот тест может быть первым, который покажет нам, что рак попал в кровь, прежде чем его распространение станет достаточно большим, чтобы увидеть его на изображениях. Это может позволить нацелить лечение на мужчин с самым высоким риском распространения рака простаты."