В большинстве случаев световое излучение от живых организмов происходит, когда молекула назвала luciferin и его партнера по ферменту, люциферазу, соединение вместе с энергией и атмосферным кислородом, вызвав химическую реакцию, которая производит очень «взволнованный» oxyluciferin, который выпускает энергию света, чтобы «успокоиться» к ее стандартному состоянию.Путь luciferin-люциферазы был хорошо характеризован у биолюминесцентных насекомых, бактерий и некоторых морских животных – но не в грибах.
Здесь, Зинаида Каскова и ее команда смогли объяснить молекулярные компоненты, вовлеченные в грибковый путь luciferin-люциферазы, приведя к открытию грибкового эквивалента oxyluciferin, анализируя извлечения Neonothopanus gardneri (флуоресцентный грибной уроженец Бразилии), и Neonothopanus nambi (ядовитый гриб, найденный в дождевых лесах южного Вьетнама).Авторы предполагают, что грибковая люцифераза может быть «разнородной», потенциально быть в состоянии взаимодействовать с многократными производными грибкового luciferin, приводя к изменениям в интенсивности и цвете эмиссии.