Диабетическая ретинопатия считается одним из самых инвалидизирующих осложнений диабета и основной причиной новых случаев потери зрения среди взрослых.
Новое исследование Университета штата Мичиган впервые обнаружило, что определенный тип липидов или жиров, которые, как считается, существуют только в коже, теперь живет в вашем глазу и может играть важную роль в сдерживании глазных болезней.
"Наше исследование представляет неожиданное открытие, что связи между клетками в кровеносных сосудах сетчатки содержат необычные длинноцепочечные липиды, которые могут препятствовать протеканию сосудов, что, возможно, предотвращает возникновение диабетической ретинопатии," сказала Юлия Бусик, ведущий автор исследования и профессор физиологии.
Исследование опубликовано в журнале Diabetes.
Кровеносные сосуды сетчатки тесно связаны структурами, называемыми плотными соединениями, которые являются частью гемато-ретинального барьера, практически непроницаемой стенкой.
Бусик вместе с аспирантом Нермин Кэди показали, что эти соединительные структуры содержат церамиды с омега-связанными ацилами с очень длинной цепью – удлиненные липиды, которые, по-видимому, укрепляют этот барьер.
Диабет может подвергать кровеносные сосуды высокому уровню глюкозы и нездоровому количеству липидов, что нарушает баланс питательных веществ, которые транспортируются по всему телу.
"Когда это становится неуравновешенным, сосуды протекают и становятся хрупкими, что приводит к развитию диабетической ретинопатии," Бусик сказал. "Однако похоже, что эти длинноцепочечные липиды и производящие их ферменты могут защитить сетчатку и ее кровеносные сосуды."
В случае диабета фермент ELOVL4 подавляется болезнью, что снижает его способность производить эти полезные липиды и предотвращает дальнейшее повреждение.
Следующими шагами для Бусика будет понимание того, что на самом деле эти липиды могут делать и как именно они расположены в плотных соединениях сетчатки, чтобы можно было использовать новые методы лечения.
"Введение большего количества длинноцепочечных липидов в глаза потенциально может стать новым лечением в будущем и потребовать инъекций или даже глазных капель," она сказала.
Липиды часто получают плохую репутацию из-за их связи с проблемами со здоровьем, такими как высокий уровень холестерина и болезни сердца, но Бусик воодушевлена тем, что она обнаружила.
"Есть плохие липиды, а есть хорошие липиды," она сказала. "Мы обнаружили в глазу хорошие липиды, которые могут изменить развитие диабетической ретинопатии."