Муравьи и тли сосуществуют в симбиотических отношениях, которые приносят пользу обеим разновидностям. Муравьи защищают тлей от хищников, таких как женские жуки и осы, и тли прячут питательную медвяную росу для муравьев, чтобы поесть.
Вид Macrosiphoniella тлей yomogicola прибывает в два «морфа» с отличными цветами: красный и зеленый. Когда есть больше чем одна физическая черта тех же самых разновидностей, это называют полиморфизмом. Как правило, борьба за выживание привела бы к одному доминированию морфа и другим исчезающим из генофонда.
Однако это правило может быть нарушено при нескольких обстоятельствах, включая то, если муравей извлекает выгоду из поддержания смеси цветных морфов.Ранее, Адъюнкт-профессор Эйсьюк Хэзегоа из Университета Хоккайдо и его коллеги решили, что муравьи Lasius japonicus предпочитают богатую питательным веществом медвяную росу, произведенную зелеными морфами. Они также нашли, что муравьи были больше всего привлечены к и наиболее энергично защищенные колонии с 65%-м зеленым и 35%-ми красными тлями.В новом исследовании, опубликованном в журнале Scientific Reports, занялись расследованиями Hasegawa и его студенты, включая Сэори Ватанабе, как прирост населения морфов тли не соглашается с или без присутствия муравьев.
Они нашли, что муравьи активно управляют населением морфа, улучшая коэффициент воспроизводства низшего морфа.В полевых экспериментах без присутствия муравьев у красных морфов был намного более высокий и превосходящий коэффициент воспроизводства, чем зеленые морфы.
Таким образом красные тли должны доминировать. Однако, когда муравьи были представлены эксперименту, зеленый коэффициент воспроизводства морфа, уравненный с красными морфами.
Экспериментальные данные соответствуют тому, что исследователи находят в дикой природе: красные и зеленые морфы, сосуществующие на тех же самых побегах растения, посещенных муравьями.Что остается, тайна – это: если муравьи предпочитают медвяную росу зеленых морфов, почему имеют в наличии красные морфы вообще?
Хэзегоа объясняет, «Мы теоретизируем, что красные морфы в состоянии предоставить преимущество, что зеленые морфы не могут, такие как подавление развития более низких зародышей на растениях-хозяевах. Это могло бы помочь и красным и зеленым тлям, переживают и воспроизводят в течение большего количества года, который мог максимизировать долгосрочный урожай медвяной росы от зеленых тлей».
«В этом случае муравьи вкладывают капитал в будущую выгоду, жертвуя существующей выгодой», исследователи выдвигают гипотезу. Они планируют проверить эту гипотезу затем.